他在心里默念。这不是求生的哀求，而是命令。现代战场上，他曾带小队在敌后潜伏七昼夜，靠雨水和虫蚁维生。那时他明白，真正的生存，不在于力气多大，而在于谁能忍到最后。
这里的规则变了。不再是军令如山，不再是纪律为先。这里是饿殍寨，人命不如一口饭。刘寨主不是官长，是屠夫。而他，若不想变成锅里的“料”，就必须比对方更清醒，更冷静，更狠。
他想起穿越前最后的画面——海面翻涌，炮火轰鸣，战舰断裂下沉。那一刻，他以为自己会死在海上。可命运却把他扔进这腐臭的泥窝，逼他从最原始的挣扎重新开始。
潮水不等人。
这句话在他脑中浮现。他曾站在甲板上，望着远方海平线说过无数次。现在，他依旧会说。只不过，这片海，是人心的海。
他闭上眼，假装昏睡，实则耳听八方。寨子里偶尔传来呻吟，不知是真病还是装死。风从破棚缝隙钻入，带着湿咸气息，像是退潮后的滩涂。远处海鸟鸣叫，凄厉短促，似在预警风暴将至。
他不知道外面的世界如何，也不知道这具身体还能撑多久。但他知道，只要他还醒着，只要手里有这根木棍，就还有机会。
机会不是来自仁义道德，也不是来自天命所归。它来自一次呼吸、一次眨眼、一次别人以为你已死透时，你还藏着一口气。
刘寨主走出棚屋，站在寨中央的石墩上，环视四周。他声音不高，却带着不容置疑的威压：“明日清点人数，能动的去挖沟，不能动的……就别醒了。”
没人回应。
他笑了笑，拍了拍刀柄，转身离去。
陈浪依旧躺着，姿势未变。可他的眼神，已不再涣散。那是一双经历过生死、看透过黑暗的眼睛。隐忍，果决，像暗流下的礁石，静待潮涨。
他没有动，也没有说话。但某种东西，已经在体内苏醒。
是恨？是怒？都不是。是清醒。
他记得自己曾问过一个问题：当陆权崩塌，秩序瓦解，海洋是否还能成为出路？
现在，答案不在书里，不在朝堂，而在他手中这根木棍，在这口浮着指甲的锅，在这满寨饿殍之中。
他必须活下来。
不是为了复仇，不是为了称雄。是为了证明——哪怕在这吃人的世道，也有人能站着走出地狱。
风又起。
海雾正从东南方向缓缓推进，遮住天光。远处隐约传来潮声，一阵一阵，像是大地的脉搏。
陈浪的手掌轻轻覆在木棍上，指节微收。
潮水未至，心火先燃。