赵大勇点头，提着铜镜攀上西侧陡岩。陈浪转身对周猛：“清点兵器，修整刀刃，备好火油包。今晚子时前，所有人轮休两轮。”
“那你呢？”周猛问。
“我去看看那口枯井。”陈浪回身进了主屋。
枯井位于院中，井口石沿磨损如旧，他俯身探看，黑洞不见底。井壁青苔湿滑，但靠近底部有一道横向凿痕，似曾固定木梯。他伸手摸去，指尖触到一丝铁锈。
取火折点亮，照见井壁另一侧有凹槽，形如插销孔。他记下位置，返身回帐，将海图重新铺开，用炭笔在鬼哭礁南侧画出一道虚线。
“若敌船被迫减速，必会派小艇探路。”他说，“我们就在探路艇经过时动手，炸船、放烟、引鲨。让他们知道，这片海不是官军说了算。”
郑七坐在角落，正用烧红的铁钉在木板上刻星位。北斗七星连成勺形，北极星居其轴向。他一边咳一边记录：“明日辰时，月隐，星明，若起南风，可视度最佳。”
“那就定在那时。”陈浪将短刀插入地图南端，“让信天翁再飞一次。我要知道，他们到底有没有胆子走这条死路。”
话音未落，岩台上传来三声短促钟响。
众人抬头。
赵大勇站在高岩，铜镜反射日光，在空中划出一道晃动的光斑。他指向东南天际——两点白影正破雾而来。
陈浪抓起长弓，搭箭上弦。
弓弦绷紧，风自海面推来，带着咸腥与湿气。两只信天翁振翅低飞，爪间皆绑布条。他屏息，瞄准其中一只，松弦。
箭矢破空，贯入右翼，鸟身翻滚坠落。另一只受惊转向，却被周猛掷出的飞索缠住脚爪，拖拽落地。
郑七上前割下布条，展开一看，脸色骤变。
“南路先锋已过黑水洋。”
“预计明日子时抵礁口。”
“令：合围后，焚岛不留活口。”
陈浪盯着最后八字，未语。他走向木杆，将新布条与旧条并排挂上，又命人取来一块染血的麻布，系于杆顶。
“让它飘着。”他说，“看看还有没有鸟肯来。”
赵大勇仍在高岩，铜镜不断调整角度，测算视野盲区。周猛蹲在礁石边，磨刀石刮过刃口，发出刺耳声响。郑七伏在木板前，用炭笔标注潮汐曲线，咳嗽一声，袖口渗出暗红。
陈浪立于海图前，手按刀柄，目光钉在“鬼哭礁”三字上。
南风渐起，吹得染血布条猎猎作响。
一只信天翁自云层钻出，盘旋三圈，向木杆俯冲而来。