西坡的火光还在闪动，陈浪已冲至高岩哨位，指南针在左掌紧贴岩面，短矛横握于右。他眯眼望向林缘，火把的光晕在树影间摇曳，映出几道人影缓步前行，身后沙滩上脚印清晰，呈“一”字纵列，间距均等，显然是训练有素的队伍。
“不是流民。”他低声说，声音压得极低，却正好传入身侧赵大勇耳中。
赵大勇蹲下身，从石缝里抽出一支铁头标枪，指节发白：“要我去截他们？”
陈浪没答，目光扫过滩头。主船搁在浅水区，龙骨裂口尚未补完，帆布堆在舱底，绳索散乱。风从北面来，逆潮，若敌船从海路逼近，主船升帆至少需两刻钟。
“先看海上。”他转身招手，赵大勇会意，带一人猫腰沿礁石线摸向滩头。
周猛拄刀立于旗台下方，左腿伤处渗血，听见动静抬头：“是不是打？”
“不打。”陈浪摇头，“他们想我们打。”
话音未落，海面传来桨声。三艘破船自雾中浮现，船头挂黑幡，帆布残缺，但舵稳行直，显是老水手操船。为首一艘船首竖起长竿，悬着一颗人头，发髻散乱，脖颈断口参差，脸上青紫浮肿，正是赵五。
“赵五！”赵大勇猛地扑到滩边，被陈浪一把拽住。
“他死了。”陈浪盯着那颗头颅，语气冷硬，“死在市舶司手里，早不是自己人。”
赵大勇浑身发抖，嘴唇咬出血：“你怎知？”
“他半月前偷运硫磺去泉州，账本在我手上。”陈浪松开手，从怀中抽出半张焦边纸片，上面写着“三更交货，刺桐港西槽”，字迹歪斜，墨色泛黄，“刘寨主拿他当筹码，说明他已被市舶司用过，再无价值。”
赵大勇低头，手指抠进沙地，指甲缝里全是碎石。
周猛提刀上前，怒吼：“浪哥，让我杀过去！砍了那帮狗娘养的！”
陈浪抬手按住他肩头，力道沉实：“你看那船，吃水浅，帆破，桨少。三十人撑不满一条福船，他们是残部，不是主力。挂赵五头，是逼我们乱阵脚。”
周猛瞪眼：“可他们来了！就在眼前！”
“他们不敢靠岸。”陈浪指向海面，“风向逆，潮未涨，他们船小，怕搁浅。挂头示威，是为乱我心，诱我出击。若我们冲出去，正中埋伏。”
周猛咬牙，刀尖插进沙地，发出“铮”的一声。
陈浪转身下令：“所有人熄火，藏身掩体。赵大勇，带两人去后山埋伏桩，防陆路夹击。周猛，你守旗台，随时准备点火号。郑七，你去船坞，把火油桶推到暗槽口，等我信号。”
命令出口，众人迅速散开。周猛蹲在旗台岩后，手握刀柄，目光死死盯住海面。赵大勇带着两人绕向后坡，脚步轻快如狸猫。郑七咳嗽两声，扶着岩壁往船坞挪去，身影佝偻却未停步。
海面上，敌船缓缓靠近，停在三百步外抛锚。船头立着一人，披黑袍，左脸有疤，正是刘寨主。他扬声喊道：“陈浪！赵五是你兄弟，如今头悬我船，你要他全尸，就放我们登岛！否则，明日日出，我就把他喂鲨！”
声音穿透夜风，清晰入耳。
陈浪站在掩体后，右手搭在铁模具上，指尖触到棱角。他不开口，只朝赵大勇方向微微点头。
赵大勇会意，悄悄将一块涂油的布条绑上箭矢，拉弓射向空中。箭矢飞高，点燃布条，划出一道红弧，坠入海中。
这是信号——陆路无伏兵，敌仅一路来犯。