刘寨主见岛上无应，冷笑一声，挥手命人将赵五头颅取下，装入木匣，置于船头案上，又取出一坛酒，拍开封泥，洒入海中祭奠。
“兄弟们，今夜替赵五报仇！”他高举酒碗，“杀上岛去，夺船，夺粮，夺女人！”
船上残部齐声呐喊，声浪惊起一群seabirds（信天翁），扑翅飞向内陆。
陈浪仍不动。他知道，这种时候，最怕的是热血冲头。周猛已经按不住，赵大勇眼神撕裂，若他一声令下，必有人拼死出击。可这一仗，不能打。
“潮水不等人。”他低声说，却不是对谁讲，而是对自己确认时机。
他算过潮时——再过半个时辰，南风将转，届时主船可顺流出海。眼下只需守住阵地，耗到天明，敌自退。
刘寨主等了片刻，不见回应，脸色渐沉。他挥手命人准备小艇，亲自带队登陆。
就在此时，郑七从船坞爬出，喘着气凑近：“浪哥，火油已备，暗槽口埋了三桶。若他们靠岸，一点就炸。”
陈浪点头：“不炸船，炸人。等他们下艇，踩上滩头再动手。”
郑七咳了一声：“可……若他们真带赵五回来？”
“赵五已死。”陈浪盯着那木匣，“死人换不来活命。”
刘寨主率十人乘小艇离船，手持刀盾，动作谨慎。小艇划至浅水区，一人先跳下探路，踩到礁石滑倒，溅起水花。
陈浪抬起右手，缓缓放下。
“轰！”
一声巨响，滩头火光冲天。预先埋下的火油桶被点燃，火焰顺着湿沙蔓延，烧着了敌方小艇。一人被火裹住，惨叫翻滚，跌入海中。
刘寨主大惊，急令撤退。剩下几人拖着受伤同伴拼命划桨，小艇倾斜，几乎翻覆。
岛上弓弦响动，数支火箭追射而出，钉在敌船舷板上。刘寨主缩身躲过，怒吼：“撤！撤回深水！”
主船急忙收锚，桨手奋力划动，船身缓缓后退。那木匣仍留在船头，无人顾及。
火势渐弱，滩头只剩焦黑痕迹和半截烧断的桨。陈浪从掩体走出，一步步走向海边。周猛提刀跟上，赵大勇也从后山跑来，满脸烟灰。
陈浪蹲下身，伸手揭开木匣。
赵五的脸暴露在月光下，双眼紧闭，嘴角微张，颈部断裂处露出白骨。他伸手探入衣领夹层，摸出一枚铜牌——市舶司巡检令，背面刻着“赵安福提举监造”。
他捏着令牌，指尖发冷。
赵大勇跪在一旁，伸手想碰赵五的脸，却被陈浪拦住。
“别碰。”他说，“这尸体，还有用。”