天刚亮，码头上已经有人影走动。陈浪站在主寨门口，手里还握着那块“练船令”的木牌。昨夜他没睡，把审讯李五后记下的要点又看了一遍，火光映在纸上，字迹有些发黑。
他把木牌交给守岗的汉子，说：“挂在桅杆下，让所有人看见。”
话音落下不久，铜哨声就响了。三短两长，和前日抢修防波堤时一样。这是紧急集结令，全岛能动的人都得来码头报到。
郑七拄着竹杖从船坞那边过来，耳朵缺了一边，听风向总要偏头。他看了眼木牌，没说话，只点了点头。周猛带着护岛队列队而来，刀柄上的布条换了新的，人也站得笔直。
陈浪走上一块礁石，声音不高，但所有人都听得清楚。
“赵安福要动手，八月十五前后。水师会借巡查名义靠岸，里应外合。”他说完，扫视一圈，“我们不能等他们来烧岛。现在开始，每天辰时出海操练，两班轮换，船不回港，人不歇息。”
底下没人说话。
“这不是跑商，也不是捕鱼。”陈浪继续说，“是打仗。海上打不过，岸上就守不住。从今天起，所有船只按新编队形走阵，舵手、瞭望、桨手都要熟悉旗号。周猛带人练接舷战，郑七负责教避礁、辨流、定方位。”
郑七咳了一声，接过话：“我带的老水手不多，新人得多上船。风向变了要看云头，浪纹斜了要调帆角。这些不是一天学会的，但必须尽快懂。”
周猛提着刀走到队伍前：“陆上冲杀靠阵型，海上不一样。地方小，晃得厉害，刀抡不开。我已经改了三式：贴舷突刺、钩索拉坠、短刀回防。今天就开始练。”
命令一下，各船立刻准备。大福船解缆，小艇拖出棚屋，桨手检查船板有没有裂缝，火药箱搬到干燥舱底。陈浪亲自登上主舰“海青天”，站在甲板中央看众人登船。
第一趟出海是在上午辰时。十艘船排成双列纵队，缓缓驶离港口。海面平静，但风向偏北，帆吃不满，走得慢。
郑七站在船头盯舵位，眉头一直没松开。到了外海，他下令变阵——由纵队转为环形护卫阵，模拟商队遇袭时的防御模式。
可刚转到一半，侧风突然加大。一艘小艇的帆杆被吹歪，舵手没及时压舵，船身失控，直往礁石区滑去。
“停桨！收左帆！”郑七大喊。
可喊晚了。小艇撞上浅礁边缘，船头卡住，船尾还在打转。两名水手差点被甩进海里，好在被人拽住腰带拉了回来。
船没沉，但船底擦破了。
返航后，郑七把所有舵手叫到一起。他拿根炭条在地上画图，标出刚才那股风来的方向。
“你们记住，风吹得急，不一定从正前方来。”他说，“看云脚颜色，灰的比白的近；听浪声，闷的比脆的深。还有，以后每船设两个盯岗，一个看罗盘，一个盯海面。少一个人，不准出港。”
当天下午，训练继续。
周猛在码头搭了个浮台，用粗麻绳连着两艘空船，模拟敌船靠近时的接舷场景。护岛队分成两组，一组扮演进攻方，一组防守。
第一次登台，就出了乱子。三人挤在一条跳板上，船一晃，前面的人往前扑，后面两人收不住，直接踩倒同伴。刀鞘碰在一起，叮当响成一片。
“停下！”周猛喝了一声。
他跳上浮台，示范动作。先蹲低身子稳住重心，再用钩索勾住对方船沿，趁对方晃动时突刺。退的时候不能转身，要倒着挪步，防备背后偷袭。
“海上打的是快，不是狠。”他说，“一击不中，立刻后撤。等下一波浪起来再上。”
几轮下来，动作渐渐顺了。有人开始懂得借船身摇晃的节奏发力，一刀劈下去正好赶上对方失衡的瞬间。