锣声没有响起，但陈浪知道敌人已经落网。
那夜之后，岛上恢复了平静。伏击顺利，陷阱收口，三十名私兵尽数被擒，无一逃脱。赵安福的手被斩断了一根指头，却没敢再轻举妄动。三天过去，码头重归忙碌，船坞里修补的船只陆续下水，护岛队轮值守备，一切如常。
第四日清晨，陈浪走进议事棚时，郑七已在桌前等他。
桌上摊着一张新绘的海图，纸面泛黄，边缘磨损，是昨夜从俘虏身上搜出的密件破译后重新描摹的版本。郑七用炭条在东南方海域画了一个圈，圈内有三座小岛，呈品字排列，周围标着几处星位记号。
“牵星术推演了三遍，”郑七说，“这个位置，不在官府水师的巡检图上。”
陈浪站在桌边，低头看图。他的手指顺着一条虚线滑向那个圈，停住。
“就是这里？”
“就是这里。”郑七点头，“星图上的‘南辰三点’对上了，潮汐也合。再往东三百里，出了信风带，是一片空域，商船不走，水师也不去。可那儿有岛，还有淡水。”
陈浪没说话，转身走到墙角的木柜前，拉开抽屉，取出一本航海日志。翻开其中一页，上面记着一段话：
“七月十三，东风转北，海鸟成群西飞，必有陆地不远。”
那是两个月前，一艘返航的渔船带回的观察记录。
他把日志推到郑七面前。
郑七看了眼，笑了：“鸟识路，比人还准。”
两人对视片刻，都明白这机会难得。
中午时分，召集令传下。十名水手在码头列队，都是老船工，走过风浪，识得针路，会看云辨向。每人背一口皮囊，装满淡水，腰间挂刀，肩上扛着短桅帆布。
陈浪站在岸边，挨个检查装备。他掀开一个皮囊闻了闻，又捏了捏干粮袋的封口。
“海上五日，”他对众人说，“见岛就返，不许登岸久留。采些土样、水样，看看有没有能吃的根茎，有没有野兽踪迹。记住，你们不是去开荒，是去探路。”
水手们点头。
郑七拄着一根竹杖走来，右耳缺了一块，风吹过时总有点晃。他穿一件旧蓑衣，背上斜挎一个木盒，里面装着星盘和针路簿。
“我带他们去。”他说。
陈浪看着他。
“你年纪大了。”
“正因为年纪大，才更要亲眼看看。”郑七笑了笑，“活了五十多年，看过那么多海，还没见过地图外的岛。死前若错过，闭不上眼。”
陈浪不再劝。
船是新修的“顺风二号”，二十丈长，双桅，吃水浅，跑远海够快。绳索全部换新，帆布加厚，底舱多塞了两袋压舱石，防侧翻。
午时三刻，潮水正涨。
陈浪站在码头，看着船离岸。桨手划动，船身缓缓退出泊位，驶向开阔水域。
他没挥手，只是把手搭在额前，遮住阳光，望着船影渐远。
郑七站在船尾，也没回头。
船入深水后升起主帆，借着北风向东而去。不到半个时辰，只剩一个小点，消失在海天交界处。
接下来的日子，岛上照常运转。钱庄继续放贷，船坞修船不停，梯田补种番薯。陈浪每天早起巡查一圈，然后回议事棚处理事务。他在日志本上画了个日程表，每过一天，就在格子里画一道。
第五天早上，瞭望哨传来消息。
“东面有船！”
陈浪正在查看一批新到的铁钉，听见通报立刻起身，直奔灯塔。
他爬上石阶，接过铜管望远镜，朝东边扫视。
远处海面，一道白帆正朝岛屿靠拢。
他认出来了，是“顺风二号”。
船速不快，帆角有些歪，显然受过风浪。但船体完整，桅杆未折，甲板上有人走动。
他放下望远镜，快步下塔，直奔码头。
半个时辰后，船靠岸。
郑七第一个下船，腿有点软，扶着船舷缓了片刻才站稳。他脸上晒脱了一层皮，嘴唇干裂，眼睛却亮。