铜钟响了三声，低沉的声音顺着海风传遍整个岛屿。老张头话音刚落，陈浪没有放下航海日志，而是抬手示意众人别散。
“先不忙。”他说，“把人都叫到灯塔下来。”
有人愣住，以为还有商议。但周猛已经转身往外走，脚步干脆。他知道那不是议事的钟声，是集结的号令。
不到半个时辰，灯塔前的空地站满了人。男女老少，工匠水手，护岛队员列在前排，手里还带着工具或兵器。他们不知道为何突然召集，但没人问。这些年来，只要铜钟响起，必有大事。
陈浪站在高台上，脚边放着火盆。他没穿铠甲，还是那身靛蓝短打，袖口磨得发白。左手搭在腰间的指南针上，右手握着航海日志。
他开口第一句，不是讲敌情，也不是说战备。
“五年前，我躺在沙滩上，饿得睁不开眼。有个女人端来一碗鱼汤，烫得她手指通红。她叫阿花。”
人群微微骚动。阿花站在第二排，低头看着自己的鞋尖。
“那晚台风来了，茅屋快塌，一个老头用身子压住屋顶，撑了一夜。第二天早上，他耳朵被掀掉一块。他是郑七。”
郑七拄着拐杖，没动，嘴角轻轻抽了一下。
“还有个人，背着发烧的孩子走了三里山路，泥里爬，石头上磕，膝盖全是血。那是你们当中一个普通妇人，姓李，儿子如今就在那边船坊当学徒。”
他指了指东面。人群顺着方向看去，那个少年正站在队伍末尾，挺直了背。
“我们不是从哪座城迁来的百姓，也不是朝廷册封的军户。我们是一群没人要的人，被逼到海上，靠自己活下来的。”
风从南面推着云过来，天色暗了一层。远处海面泛起细碎白浪，像盐粒撒在墨布上。
“有人觉得，能做生意，就不用打仗。可你们想想，赵安福让我们通商，是因为他想听海市每月初八开集？他是在等我们松懈，等我们囤满货物、卸下刀枪的时候，一网打尽。”
没人说话。几个年轻水手攥紧了拳头。
“这岛上每一堵墙，每一条路，都不是赏赐。是我们一砖一瓦垒起来的。你们脚下的石板，烧自我们自己的窑；头顶的灯塔，点的是我们自己熬的鲸油；防波堤里的木料，是老张头拿命换回来的南洋沉木。”
他翻开航海日志最后一页，声音不高，却传到了每个人耳中。
“我写过一句话：贸易非利，乃生路。路通，则军可养，民可安。”
他停顿片刻，将纸页撕下，举在众人面前。
“但现在，光有路不够了。他们要断我们的路，毁我们的家。所以接下来我们要写的，不是账目，是生死。”
说完，他将纸投入火盆。墨字在火焰中卷曲、变黑、化成灰。
火光跳了起来，映在每个人的脸上。
“我陈浪，没资格封官许爵，也没金银赏赐。我能给的，只有这一条命。今天我把随身带了五年的指南针放在这里——它带我穿过迷雾，识过死风区，躲过暗礁阵。”
他解下腰间皮绳，取出指南针，放在高台石案上。
“它不属于我了。从现在起，属于这座岛。”