主船上渐渐安静下来。
陈浪下令升帆，船重新提速南行。他走到船尾，看见周猛坐在甲板边缘，正拿磨刀石打磨大刀。海水打湿了他的粗布衣袖，右臂上的“忠义”二字被浸得发深。
“膝盖怎么样？”陈浪问。
“没事。”周猛头也不抬，“就是有点僵。”
陈浪蹲下身，看了看他左腿。旧伤处的布条已经泛红，渗出血迹。但他没揭，只说：“下次别一个人冲出去。”
“我不冲，他们就会缠上来。”周猛停下磨刀，“这帮人不是普通的巡哨。他们知道我会沧州刀法，专门挑破招式打。这是冲我来的。”
陈浪点头。“所以你那一招，必须让他们记住。”
“我已经教了。”周猛把刀放在膝上，“刚才当着大家的面演了一遍——虚拖、缠腕、破节。三个变招，一个都不能少。”
他站起身，把刀插回背后刀鞘。“他们以为我只会拼命。其实我也懂算计。”
陈浪望着他。“你说的是真的拖刀计？”
“不是。”周猛笑了笑，“真正的拖刀是假败诱敌，我这个不一样。我是先让他觉得我能赢，然后突然放手，让他抓空。刀不在手上，反而更危险。”
海风掀起他的衣角。远处天边云层渐厚，但风向未变。
陈浪拍了拍他的肩。“回去换药。”
“等会儿。”周猛没动，“我想看看他。”
两人走到船尾。俘虏被绑在木桩上，头低垂着，呼吸微弱。陈浪俯身检查他腰间皮囊，翻出一块铜牌，上面刻着蒙文编号和一艘船的名字——“苍狼号”。
“这是接应船。”陈浪说，“他们不是单独行动，后面还有大队。”
“那就更要让他活着。”周猛盯着俘虏，“等他们来找人，我们就能知道更多。”
陈浪把铜牌收进怀里。“通知所有瞭望手，加倍警戒。夜间轮流值守，不得离岗。”
命令传下去后，船继续南行。太阳偏西，海面泛起金光。
陈浪回到舵位，取出航海日志翻开。他在当天页写下：“申时三刻，遇蒙古先锋三艇，以礁区迂回避其锋，周猛用新拖刀计擒敌将一名，获铜牌一枚，系‘苍狼号’所属。”
写完，他合上日志，抬头看向前方。
海平线尽头，有一片模糊的影子，像是岛屿轮廓。
就在这时，周猛忽然从船尾喊了一声：“浪哥！”
陈浪回头。
周猛正蹲在俘虏身边，一手扳开他的嘴，另一手指着口腔内侧。“他嘴里含着东西！”
陈浪快步走过去。
只见俘虏牙龈内侧鼓起一块，明显藏着异物。周猛掏出短匕，轻轻一挑，一颗蜡封的小丸滚落出来，落在甲板上发出清脆声响。