海面忽然静了。风停得毫无征兆，十五艘福船像被钉在水上，帆布软塌塌垂着。周猛正从后列船跳回旗舰，脚刚踏上甲板，整艘船猛地一斜，他扑向栏杆，手肘撞在木沿上。
“浪头不对！”瞭望台上的水手吼了一声，话音未落，船身打了个转，主桅发出吱呀的响动。
陈浪冲出舱室时，手里还攥着那块蒙古军符。他抬头看天，云层压得很低，月亮被遮住大半，海面泛着青黑色的光。几艘靠后的船已经偏了方向，缆绳绷得快要断裂。
“收半帆！”他大声下令，“传令下去，各船稳舵，不得乱动阵型！”
周猛抹了把脸上的海水，喘着气：“这流势不对，像是往中间吸。”
陈浪没答话，只盯着水面。远处一圈圈波纹正缓缓旋转，越扩越大，像一张看不见的嘴正在张开。他转身冲进舱室，抓起航海图摊在桌上，手指划过吕宋东岸那片空白海域。
这时郑七跌跌撞撞地跑进来，手里抱着罗盘匣子，脸色发白。他一把掀开盖子，指着磁针：“乱了！指针晃得不成样子！”
陈浪俯身细看。指南针的针尖来回摆动，忽左忽右，完全失准。他抽出随身携带的针路簿对照，发现牵星板上的刻度也偏移了三格。
“不是罗盘坏了。”郑七声音发紧，“是这片海……自己变了。”
“什么意思？”陈浪问。
“海底地形动了。”郑七咳了一声，嘴角渗出血丝，“我年轻时在东海遇过一次，火山口塌陷，海水倒灌，潮汛提前六个时辰。现在……退潮了。”
“现在才申时！”周猛站在门口插话，“按潮汐表，该是涨潮时候。”
郑七摇摇头：“表不准了。你听——”他竖起耳朵。
远处传来一阵低沉的轰鸣，像是巨石在水底滚动。紧接着，船体剧烈震了一下，所有灯火同时晃了晃。
“敲更鼓！”郑七突然喊，“三响！全队战备漂流！”
一名水手立刻冲上甲板，拿起鼓槌狠狠砸下。咚、咚、咚——三声短促而急切的鼓音穿透夜空。各船上人影奔走，纷纷放下备用锚链，加固帆索。
陈浪回到甲板，看见三艘后列船只已被暗流带偏，其中一艘的尾舵明显卡死，船尾打着横。他咬牙下令：“派小艇接应，用铁链连起来拖行！不能丢下一艘船！”
周猛点头，转身就要往下跳。陈浪拉住他：“慢点走，脚下留神。”
风又起了，带着湿冷的气息。云缝里漏下一缕月光，正好照在陈浪胸前。他伸手去挡，却感觉贴身布袋有些发热。他愣了一下，掏出那半片金箔。
月光落在金箔上，原本暗淡的表面忽然浮现出极细的银线，弯弯曲曲，像另一幅地图。
“郑七！”他喊，“快来看这个！”
老舵工踉跄着过来，一眼盯住金箔：“这是……第二层纹路？”
陈浪迅速将金箔覆在航海图上。银线与原有的蒙古军路线垂直交叉，延伸出一条新航道，恰好绕开眼前这片漩涡核心区。
“这条道……”郑七凑近细看，手指顺着纹路移动，“能穿过去？”
“你看流向。”陈浪指着图，“现在退潮刚开始，水流还没完全成型。如果我们顺着这股力道切入，反而能借势脱身。”
“可这通道太窄。”郑七摇头，“两边都是礁石带，稍有偏差就撞上去。”
“我们没得选。”陈浪抬头看向远方，“后面的船撑不了太久。”
郑七沉默片刻，终于点头：“那就走这条线。但我得重新测算星位，牵星板得调两格。”
“你算你的。”陈浪拍了下他肩膀，“我来掌舵。”
命令很快传遍舰队。各船收拢阵型，缓缓调整方向。那条新航线入口藏在漩涡边缘，黑水翻涌，看不出深浅。