风还在刮，海面翻着白沫。郑七蹲在船头，手里捏着那块染血的面纱，眼睛盯着远处鬼哭礁的方向。雾太重，看不清礁石轮廓，但他知道那里有人在动。
他把面纱摊开，对着微弱的天光。图案和星图上的假航线一模一样，连转折处的弧度都分毫不差。这不是巧合。有人用同样的标记，在布一个局。
“收帆。”他低声说，“双锚下水，不准再往前半步。”
舵工咬着嘴唇：“可周猛他们还在前面……”
“前面是死路。”郑七站起身，从怀里摸出一本破旧的册子，封皮上写着《针路秘本》四个字。他翻开其中一页，手指划过几行小字，又抬头看了看天。北斗歪了，偏出三寸，可月亮还没到那个位置。
他闭上眼，深吸一口气，开始念一段没人听过的口诀。声音低得几乎被风盖住，但每句出口，心跳就慢一分，呼吸也跟着潮水起伏。这是占城老辈传下来的“赶海诀”，靠的是人与洋流的感应，不是罗盘，也不是星象。
陈浪这时已经上了瞭望塔废墟。肩上的伤还在渗血，他没管。刚才那一阵箭雨过后，敌舰退到了雾里，像是在等什么。他举起铜管扫视西线海域，看到郑七的船停在原地，不动了。
他知道郑七一定发现了什么。
雾越来越浓，像煮沸的汤。忽然，远处鬼哭礁顶亮起一点火光。一根骨杖竖在那里，顶端挂着半截人腿骨，正被人缓缓转动。随着动作，雾气开始打旋，海面发出低沉的嗡鸣，像是有东西在水底敲钟。
郑七猛地睁开眼。他感觉到洋流变了方向，不是自然的涨落，而是被人用某种节奏引偏的。那根骨杖在扰动磁场，也在扰乱人心。这种手法，他在占城见过一次——那是二十年前，一位萨满用死囚的颅骨做法，让整支舰队迷航自沉。
“是蒙古巫师。”他喃喃道，“他在改风水。”
话音未落，天空中的北斗又偏了一寸。船上的罗盘指针疯狂乱转，几个水手已经开始抓头，说听见水里有人喊名字。
郑七一把撕开身上那件旧道袍，露出右臂。皮肤上刺着一条蜿蜒的波纹，中间是一座岛，四周环绕着八颗星。这是“赶海诀”传承者的印记，也是占城祭司才有的纹身。
他继续念口诀，声音渐渐压过风声。身体随着潮汐摆动，像一块浮木。突然，他抬手指向东南方三里处的一片空白水域。
“那里。”他吼了一声，“有船藏着！”
陈浪一直在盯着那边。他没看到船影，但他信郑七。他从背后取下火铳，装填火药和铁砂，然后爬上一块高耸的断木，把枪架在郑七肩上。
“你指哪儿，我打哪儿。”他说。
郑七没回头，只把手掌平伸出去，五指张开，对准那片雾海。他的呼吸变得极慢，每一次吐纳都像在数浪头。三息之后，他猛然握拳。
陈浪扣动扳机。
轰的一声，火铳喷出烈焰。铅弹穿过浓雾，在海面上炸开一道水柱。紧接着，一声闷响从深处传来——那是木板破裂的声音。
雾散了一瞬。一艘铁甲船的轮廓浮现出来，船身漆黑，甲板上堆满硫磺罐，正准备点燃第二轮烟柱。那是用来遮蔽星象、扰乱磁场的装置。