雾还没散。
陈浪站在码头高处，脚边是那串从赵府拖回来的珍珠链。链子沾了海水，沉得像铁。他弯腰解开缠在刀柄上的绳结，动作很慢，指节发僵。昨夜的事不能停太久，赵安福倒了，可他的船还在外海。
周猛从灯塔下来，靴底踩着碎石响。他走到陈浪身边，没说话，先看了眼海面。远处黑影成排，是赵安福的水师战船，已经围了半圈。桅杆林立，旗号未动，但没人敢靠近港口。
“他们等涨潮。”陈浪说。
周猛点头：“想借水势冲进来。”
“那就让他们进。”陈浪把链子递过去，“去把剩下的都拉出来。”
周猛接过链子，转身就走。他知道那些链子在哪——早前埋在浅滩底下，用来固定灯塔基座的旧物。当初造港时留下的，没人想到今天能当兵器用。
天光渐亮，风向偏南。郑七拄着拐进了观测点，在灯塔内翻出罗盘和旧海图。他耳朵不好，听不清远处声响，但手稳，能把星位记准。他盯着桌上一张泛黄纸页，上面画着几道波浪线，标着“鬼哭礁”三个字。
“寅时三刻，潮头到。”他对守在门口的水兵说，“记下这个时辰。”
水兵应了一声，跑去传令。
meanwhile，小舟已悄悄出港。十艘轻艇贴着礁石边缘滑行，每艘载三人，中间拖着一条浮链。链身由铁环串成，表面裹了一层麻布，防止入水过快下沉。他们沿着预定路线，把链子横铺在航道中央，两端用重锚固定。做完一处，立刻返航，换下一组人继续。
敌舰上有人发现了动静。一艘拍竿船升起旗帜，发出信号。两艘战船调头驶来，速度不快，像是试探。
陈浪在岸上看着。他没下令反击，也没让小舟撤。他知道对方不敢离得太近——昨夜赵府的事才发生不久，谁也不知道接下来会出什么乱子。
那两艘敌船在距离港口一里处停下，放下小艇查看水道。水手划桨靠近，低头看海面，没发现异常。水面平静，只有轻微涟漪。他们摇摇头，回船报告。
敌将坐在主舰舱中，端起茶碗喝了口热汤。他不信陈浪敢正面打。二十条船压境，对方只有六条能动的战船，兵力悬殊。他只担心有埋伏，所以迟迟不下令进攻。
“再等等。”他说，“等潮水上来。”
这话传到了陈浪耳里。他冷笑一声，对身边人说：“他想等潮，我就让他知道什么叫潮。”
时间一点一点走。
郑七在灯塔内不断核对天象与水流。他把手指伸进盛满海水的陶碗，感受温度变化。又抬头看窗缝里的日影，计算时辰。终于，他在纸上写下一行字：“潮至，速决。”
信使带着纸条飞奔下塔，直奔前线指挥点。
陈浪接过纸条，展开看了一眼，抬手挥了三下。
这是暗号。
藏在岸边的水兵立刻行动。他们冲到崖边，砍断系在岩桩上的粗绳。三十丈长的珍珠链瞬间松脱，被海水卷着往航道中央漂去。与此同时，远处的小舟也点燃了浮油标记，几处水面开始冒烟。
敌舰察觉不对。
主舰上鼓声急响，命令各船收帆后退。但已经晚了。
涨潮的水流突然加快，像一道看不见的手推着船只往前走。几艘靠前的战船被暗流带偏，主桅撞上浮链。铁环卡住帆桁，绞紧，动弹不得。船身倾斜，水手慌忙割绳，但链子太密，越挣扎缠得越死。
“砍桅！”有人大喊。