水还在打旋。
船底的涡流越来越急，罗盘指针晃得厉害。周猛扶着舷边站起身，左手按住肩头布条，血已经渗到外层。他盯着前方雾里那几点亮光，低声说：“他们没走。”
陈浪站在船头，手里的指南针壳子还是烫的。太阳在头顶，可四周灰白一片，雾像墙一样围住整片海。他回头看了眼甲板，水兵们靠在舱口，有人闭眼喘气，有人攥着刀柄没松。
郑七蹲在罗盘旁，手里捏着铅块，测完一次又测一次。他咳了一声，抬手抹了下嘴。
“这流不对劲。”他说，“不是自然走的道。”
陈浪没动。
“鞑子不敢进来，是因为吃不住这水势。”郑七抬头，“可咱们轻，能走。他们只能在外头守着。”
周猛冷笑：“守就守，还能堵一辈子？”
“不。”郑七摇头，“他们在等。等雾散，等我们冒头。”
陈浪眯眼望着远处。敌舰的灯影在雾中晃动，三艘排成一线，后面影影绰绰还有更多。刚才那一阵爆炸声惊动了他们，但他们没敢跟进来。
“有办法让他们自己乱么？”陈浪问。
郑七咧嘴一笑，缺了右耳的脑袋偏了偏：“咱们现在是逃命的船，可要是变成接应的船呢？”
“你是说……扮赵安福的人？”
“对。”郑七点头，“他们不是一路的？那就让他们‘认亲’。”
陈浪盯着他看了两息，转身走向舱尾。他掀开一块木板，取出一桶红漆——那是修船时剩下的，原本用来补船缝。
“动手。”他说，“把船身刷成青灰色，旗杆斜插，挂倒旗。”
水兵立刻行动。有人爬上桅杆拆旗，有人用破布蘸漆涂抹船帮。动作很快，没人说话。郑七亲自爬上去看角度，喊：“左边再宽两寸！要让人一眼看出是泉州水师的标色！”
周猛撕下一块衣襟，重新缠紧肩膀，拎起刀走到陈浪身边：“真要这么做？万一他们识破了？”
“那就看雾够不够浓，船走得够不够像。”陈浪说，“潮水不等人，这一波流过去，机会就没了。”
周猛没再问，转身去帮人滚火油桶。八个大木桶从舱底拖出，口封着麻布，连着引线。他们把这些桶推到舷边，绳子系牢，只等一声令下。
郑七上了临时搭的瞭望台，手里拿着烟斗计时器。他盯着远处灯火，数着距离。
“再进三百步。”他说，“那时候他们能看清船型，看不清人脸。”
船随水流缓缓前移。雾更厚了，敌舰的轮廓渐渐清晰。一艘大战船上，有人举起千里镜。
片刻后，那边传来喊话声：“前面可是赵提举部？速报番号！”
陈浪低头，对身边水兵道：“回话，说是‘崇武营左哨’，奉命来援。”
水兵扯开嗓子喊了几句。那边安静了一阵。
接着，鼓声响起。不是进攻鼓，是接应鼓。
敌舰甲板上有人挥手，弓手退后，炮位松开固定栓。显然，他们信了。
“快了。”郑七在高处低语，“一百五十步……一百二十……”