他晃脑，像要把梦魇甩出去，却越甩越晕。
刘勤冷眼旁观，心里冷笑：——毒发？报应？还是戏继续做？
“陛下，保重龙体。”
“老奴早就该死le，如今只想换个地方埋骨头。”
“若陛下不准，此刻便赐死老奴，老奴绝不敢抱怨。”
话说出口，他闭上眼，等景帝决断，也等一个了断。
半晌，只听见景帝粗重呼吸，像拉破风箱。
“刘勤，你在说什么鬼话？”
“朕怎么一句也听不懂？”
景帝跺脚，却跺得自己踉跄一下，差点扑倒。
刘勤睁眼，看他像看陌生人。
“老奴，也看不懂陛下。”
景帝掐眉心，声音低下来。
“是不是谁给你气受？”
“还是月例银子少了？”
“你说了，朕给你做主。”
刘勤扯了扯嘴角，想笑，却只抖出一脸苦涩。
“陛下连老奴为何不快都记不清，又何必再问？”
景帝哑然，胸膛起伏，像被无形的绳勒住。
他忽然发现，十年相伴，自己竟不知老刘心里藏着什么。
——朕，真的忘了什么？
“刘勤，再过两日，便是朕生辰。届时除镇北王在外驻守外，其余在京的七个王爷和在各门派历练的世子都会来祝寿。”
“你张罗惯了，等办完这趟生辰宴，再走，好不好？”
刘勤抬眼，以怀疑的眼光深深注望他一阵，又迸出一声冷笑。
“陛下是不是还没有睡醒，请问陛下今年要做几次生日?”
景帝此时，有点气恼。
“一年做一次，怎么还问做几次?”
刘勤讥笑。
“那么陛下的生辰是几月几日?”
景帝不悦。
“你难道傻了不成？今天怎么回事？每年五月十五，都是你负责张罗，明知故问?”
刘勤闻言冷笑。
“老奴所知，还有二百多天才是陛下的生辰，明年的五月十五，假如各王府还来祝寿的话，老奴也一定会来！”
景帝怔住，掐指，脑子却混沌一片。
——生辰？五月？明年？
——不对，朕今年还没过生辰。
——为何要等到明年了？
他抱头，指节泛白，冷汗顺着鬓角滑进衣领。
好像还没睡醒，神色一派浑浑噩噩。
刘勤看他痛苦，心里竟生出一点扭曲的快意：
——原来，你也会怕？
“刘伴伴……”
景帝声音嘶哑，带着从未有过的软弱。
“朕，准你走。”
刘勤跪地，重重叩了三个响头，额前淤青。
——刘伴伴，好久没听过这个称呼了？
“老奴，谢陛下隆恩。”
他起身，后退，一步，两步，到门槛时，几乎转身就跑。
景帝忽然喊：
“刘伴伴——”
“你那包袱里，可带了伞？”
“今日……怕有雨。”
刘勤脚下一顿，泪差点夺眶而出。
——陛下，真变了？
他不敢回头，只扬起手，晃了晃。
“老奴，骨头贱，不怕淋。”
景帝立于窗前，看那佝偻背影，一点点变小，最后被朱红宫门吞没。
他低头，看自己手掌——
纹络里嵌着干涸的血迹，洗不掉，抠不去。
“朕，到底做了什么？”
风从窗缝钻入，吹得案上黄绢哗哗作响。
景帝嘴里喃喃自语道：“莫名出妙，简直莫名其妙……”