“是热的……”
像终于确认：自己，还活着。
饥饿猛兽被唤醒。
一碗、两碗……八碗。
米粒黏在龙袍，金线被油渍浸暗，他也顾不得。
刘勤越看越心惊：
——陛下，像被饿鬼附身。
——那夜之后，他到底经历了什么？
第八碗底朝天，景帝长长呵出口浊气。
脸色回转，眸中恢复一点锐。
“饱了。”
他放下筷，目光如钩，锁住刘勤。
“现在，说说——为何走？为何回？”
刘勤指尖攥紧围裙，指节发白。
“老奴……想与陛下，开诚布公。”
“去哪谈？”
“御花园……”
午后，日头毒。
花影缩成猫耳，蜷在墙角。
两人一前一后，影子短促，像不敢伸长。
风掠过，带血腥，也带树叶青涩，混成诡异味道。
那面墙，灰白，隐在藤萝后。
字，用指甲划的，边缘渗褐——
“他为什么变了？”
笔画抖，却深，像要把砖抠出血。
景帝驻足，眉心一跳。
“你写的？”
刘勤没否认，垂眼，像认罪。
“他？”景帝眯眼，嗓音压低，“指谁？”
刘勤抬眸，眼底血丝织成网。
“陛下若继续装傻，我们之间……不必再谈。”
声音不高，却像钝刀，锯在两人中间。
景帝愣住。
——装傻？
——朕，何曾需要装？
——那夜之后，记忆像被剜走，空白，生疼。
他抬手，想摸墙，指尖却停半空。
“刘勤，朕……真的不知道，你在说什么。”
嗓子发干，像含着一口沙。
刘勤惨笑，露出几颗黄牙。
“七封武龙令，七条世子命，七位王爷血……”
“陛下一句‘不知’，就能抹了？”
他越说越颤，最后几个字，几乎破音。
景帝脑海“嗡”一声，像被重锤。
碎片画面，闪电般划过：
雨夜、桥、短剑、血花、七张扭曲的脸……
头痛，骤然炸裂，他抱头，蹲了下去。
“朕……杀的？”
声音从齿缝挤出，带着难以置信。
刘勤冷眼旁观，心却揪成疙瘩。
——陛下，竟真不记得？
——那夜，他像被鬼附，眼神空洞，下手却狠。
景帝指节敲额，咚咚作响，像要把记忆敲出来。
“为何……朕，全无印象？”