江寒叹口气，把烧了的麻绳灰烬踩灭，抬眼望向老顽童——那老头正蹲在石墩上，手指乱划，嘴里嘟囔着没人陪他玩。江寒心里一软：十二年困谷，没人骗他，也没人陪他，烧绳子都不吭声，这是寂寞到根了。他决定留下。
“好，我陪您玩。”江寒开口。
老顽童蹦起三尺高，一把抱住江寒，眼泪鼻涕全蹭上来：“小混蛋够朋友！”
江寒推开他，皱眉：“别老骂小混蛋，叫江寒。”
“江寒！江寒！”老顽童连声喊，像孩子刚学会新词。
“陪多久？”江寒问。
“学会蛇步，就能走。”老顽童拍胸口。
“多久？”江寒追问。
“半年，脑筋快的话。”老顽童咧嘴。
江寒跳脚：“半年？吃什么？”
“蛇肉，再加蚯蚓，味道不错。”老顽童舔舔嘴角。
江寒脸绿：“饿死也不吃蚯蚓！”
老顽童大笑，转身去捉蛇，江寒跟上，心里盘算——蛇步学会，出谷有望，幕后黑手，等着。
江寒在乱石前坐下，正对老顽童：“困十多年，不想上去？”
老顽童笑：“这儿没人骗我，住着舒坦。”
江寒挑眉：“也没人陪你玩。”
老顽童拍腿：“你们俩来了，正好陪我。”
江寒微愠：“陪你死在这谷里？”
老顽童摇头：“我死你上，教你蛇步。”
江寒眯眼：“蛇步？”
老顽童道：“十年研出，比壁虎游墙更高。”
江寒疑：“为何不爬？”
老顽童笑渐收，拍腿：“十年功成，舍不得谷中草木，且久坐阴寒，双足溃烂，只剩白骨，爬不动了。”
他说完又笑：“陪我玩，教你蛇步，如何？”
江寒心里翻涌——老头疯癫，话却真，蛇步若实，出谷有望。他点头：“教。”