精灵病毒！这与启明殿刚刚破译的信息不谋而合！沈青崖与陆云舟对视一眼，均看到对方眼中的震惊。海裔族竟也知晓上古秘辛？
“殿下对此病毒，了解多少？”陆云舟追问，语气中多了几分急切。
汐雅摇了摇头，碧蓝眼眸中闪过一丝遗憾：“详情亦不甚了了。只知上古末期，精灵文明为应对大敌，曾行险研发诸多禁忌武器，此病毒或是其中之一。后来文明崩毁，记载散佚，吾族所存亦是只鳞片爪。唯知其一旦爆发，能扭曲生命形态，侵蚀心智，最终将万物化为只知毁灭的行尸走肉。”
她看向陆云舟，目光诚恳：“陆守护，黑山林距此不过数日路程，其威胁迫在眉睫。吾族愿提供助力，共御此劫。我潮汐群岛盛产一种‘净水珍珠’，蕴含纯净水元之力，或可对抑制邪能污染、安抚受创心神有所裨益。此外，吾族战士亦精通水战，若邪物蔓延至水域，可助一臂之力。”
条件相当诱人，尤其是在玉京战力因“退魔症”折损的当下。但天下没有免费的午餐。
“不知海裔族，需要玉京付出什么？”陆云舟直接点破核心。
汐雅王女笑容不变，坦然道：“合作自然互惠。其一，吾族希望获得贵方从‘天之遗泽’（指诺亚知识库）中，关于海洋生态、星象导航、以及部分基础能量运用的知识抄录。其二，希望在玉京设立常驻使节，便于日后联络。其三……”她略一停顿，碧眸中闪过一丝锐光，“吾族对贵方出现的、不依赖外物的‘觉醒’之力，颇感兴趣，望能交流切磋。”
图穷匕见。知识、据点、乃至力量根源的奥秘，这才是海裔族真正的目标。
厅内一时寂静。海裔族的信息量巨大，其合作提议既可能是雪中送炭，亦可能是引狼入室。
墨衡长老缓缓开口，声音苍老却带着定人心神的力量：“海陆隔绝万载，彼此陌生。合作之事，关乎两族未来，非一时可决。殿下远来辛苦，不如先行歇息，容我等商议之后，再行答复。”
汐雅王女似乎早有所料，优雅点头：“理应如此。那汐雅便静候佳音。”她再次抚胸一礼，目光在陆云舟脸上停留一瞬，方才带着护卫，随引路的士兵离去。
使者一走，前厅内顿时议论纷纷。
“我看这海里的娘们没安好心！”岩岗首先嚷道，“张口就要知识，还要派人常驻？谁知道是不是探子！”
沈青崖则持不同意见：“其所言黑山林威胁，与我们的发现吻合。‘净水珍珠’若真有效，对缓解‘退魔症’或有奇效。知识交换，未必不可行，关键在于尺度把控。”
飞羽冷静分析：“海裔族战力不明，但其能跨越险恶海域抵达此处，绝非易与之辈。多一个朋友，总好过多一个敌人。”
阿土咂咂嘴，难得发表意见：“那个王女，眼神挺正，不像说谎。不过……她老看陆大哥干嘛？”
众人目光下意识聚焦到陆云舟身上。
陆云舟负手而立，望着厅外渐高的日头，脑海中思绪飞转。海裔族的到来，打破了玉京孤立无援的局面，带来了新的机遇，也带来了未知的变数。他们的情报证实了黑山林威胁的源头，其提供的援助更是解燃眉之急。然而，其索取的代价，亦触及玉京的核心利益与秘密。
“墨衡长老，您怎么看？”他转向一直沉默的白发老者。
墨衡指尖轻敲桃木杖，缓声道：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。海裔此来，是劫是缘，尚难定论。然，其言及精灵病毒，与‘虚灵’之秘或有关联。或许，合作之路，亦是探寻真相、应对未来大敌之必须。”
陆云舟缓缓点头，心中已有决断。他目光扫过众人，沉声道：“合作可以谈，但主动权，须在我手。知识交换需划定范围，使节驻留需有限制，觉醒之力交流更需谨慎。沈先生，麻烦你整理一份可开放的知识目录，务必剔除敏感部分。飞羽，安排人手，‘妥善’接待海裔使者，既显我玉京气度，亦需掌握其动向。”
“那黑山林……”岩岗急问。
“黑山林要剿，盟友……也要防。”陆云舟眼神锐利，“回覆汐雅王女，玉京原则上同意合作，细节可慢慢商谈。但眼下，请她先兑现承诺，提供一批‘净水珍珠’，并派遣熟悉水性的战士，协助我们侦查黑山林边缘可能的水源污染情况。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“既然要合作，总要先拿出点诚意来。顺便，也让我们看看，这海裔族的‘水战’精锐，究竟成色如何。”
危机与机遇并存，信任与试探交织。海裔族的到来，如同在玉京这潭深水中投入一颗石子，涟漪荡开，必将引动更深层的暗流。而陆云舟，这位年轻的守护者，将在各方势力的博弈中，再次展现出他的智慧、果决与……不容侵犯的底线。
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