那是一个被啃噬得干干净净、光秃秃的玉米芯子！
前后不过三秒钟！
刚才还嘈杂无比的打谷场，瞬间陷入了一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，手里搓玉米的动作僵在了半空。空气里，只剩下那台机器疯狂的“嘎啦”声和玉米粒撞击箩筐的“哗哗”声。
一个老汉手里的烟袋锅子“啪嗒”一声掉在地上，他浑然不觉，只是喃喃自语。
“我的天爷……”
这声呢喃打破了寂静。
下一秒，雷鸣般的惊呼声彻底引爆了全场！
“快！这也太快了！”
“俺的娘嘞！塞进去一个，出来就一堆！那芯子啃得比狗都干净！”
“这玩意儿一个顶咱们十个！不！二十个都不止！”
事实就摆在眼前，这台机器的效率，根本不是人力可以比拟的！那不是十倍，是碾压！
原本预计需要一周，甚至更长时间才能完成的脱粒工作，在这台“铁怪物”的咆哮声中，进程被无限加快。
仅仅用了一天！
当最后一筐玉米被脱粒完成，太阳还没完全落山。打谷场上那几座令人绝望的玉米山，已经变成了一地金黄的玉米粒和一堆堆光秃秃的玉米芯子。
手摇式玉米脱粒机，以一种近乎蛮横的姿态，彻底解决了红星大队的燃眉之急。
秦家兄弟被兴奋的社员们团团围住，一句句质朴的赞美和感激淹没了他们。秦家，在村里的威望，于这一日达到了顶峰。
而秦家人心里清楚，这一切的源头，都来自于那个城里的放映员——许大茂。他们对许大茂的感激，已经无法用言语来形容。
不久之后，许大茂再次骑着自行车，挂着放映设备来到红星大队。
这一次的待遇，天差地别。
大队长秦大壮亲自带着村里几个头面人物，在村口的大槐树下翘首以盼。一看到许大茂的身影，秦大壮立刻大步迎了上去，不由分说就抢过他车上的东西。
“大茂！你可算来了！”
他不仅送上了早已准备好的野鸡、野兔和一篮子山里采的蘑菇，更是当着全村人的面，用力拍着自己的胸脯，声音响亮。
“大茂啊，以后你就是咱们红星大队的贵人！队里打了什么稀罕的野味，挖到什么好东西，都给你留着！”
与此同时，几十里外的四合院里，傻柱的日子却愈发艰难。
何雨水几乎天天上门，变着法子跟一大爷要钱，搅得易中海焦头烂额，自顾不暇，哪里还有余力去接济贾家。
没了外援，贾张氏那张刻薄的嘴，便将所有的压力和怨气，都对准了傻柱。
她今天说自己胸口疼，明天说自己腿抽筋，不是哭穷就是装病，翻来覆去就一个意思——要钱。
傻柱被她闹得一个头两个大，看着秦淮茹那双含着泪的眼睛，和三个孩子眼巴巴的目光，他心一软，最后那点硬气也就烟消云散了。
他叹了口气，再一次从口袋里掏出自己那本就不多的工资，塞进了秦淮茹家的那个无底洞里。