贾芸一路脚步轻快地回了家，刚掀帘子进门，就见母亲卜氏在炕上捻线做针线。卜氏见他喜滋滋的，忙叫小丫鬟线儿去端锅里留的饭菜。
贾芸洗了手脸，坐下边吃边把遇着贾环、得了掌柜差事的事说给母亲听。卜氏手里的线轴“啪”地掉在炕上，盯着贾芸半晌才喃喃道：“那环哥儿竟这么能干？才几岁就置下铺子了？”
“可不是！”贾芸从怀里摸出银票，递到母亲面前，“您看，这是环三叔给的周转银子，说不够再去拿。”
卜氏接过银票，看着上面的数字，眼圈都红了：“好久没见这么多银子了……”
贾芸把银票收回来，笑着道：“母亲放心，等我攒下家底，就给您买铺子置房子，让您享清福。”
卜氏笑出了泪：“娘等着我儿的好日子。”
另一边，赵国基送贾环回府交了差，就急着回家报喜。一进门，他就把贾环请赵勋去管后厨的事说了，赵勋听了，激动得眼泪都快下来了——他自小瘸腿，找活计处处碰壁，连媒婆都绕着走，全家都为他愁。如今竟能得贾环看重，握着秘方当大厨，他只觉得浑身是劲，心里暗誓将来定要肝脑涂地报答。
赵国基家的也红了眼，往日她总愁赵勋的婚事，甚至想过让女儿换亲，如今见日子有了盼头，忍不住笑出声，竟琢磨起将来买小庄子做财主的事。她忽然拉了拉赵国基，小声问：“环哥儿说要给咱们赎身，怎么还没动静？”
赵国基本就有些不耐烦，闻言皱眉道：“急什么！才几天就催？跟二老爷说也得要时间，你别瞎嚷嚷！”
赵国基家的正要反驳，赵勋的爷爷奶奶忙拦着：“你这小子，怎么跟你媳妇说话？赎身是大事，急不得，可也不能摆架子！”
赵国基家的忙道：“爹娘别气，是我一时情急，他说的对。”
赵国基的父母本是为儿媳出气，见她主动拦着，也就顺坡下驴，坐下时狠狠瞪了赵国基一眼，算是警告。赵国基垂着头，不敢再吱声。
次日一早，赵国基领着赵勋急匆匆往荣国府去。门子见了，打趣道：“赵国基，你近来倒勤谨，莫不是得了什么好事？也和兄弟们分润分润？”
赵国基含糊应着，笑着打了几句哈哈，就领赵勋进了府，直奔贾环住处。
贾环早已把菜方子写好，见赵勋来了，笑着递过去。赵勋本就会做菜，略扫几眼便懂了诀窍，只盼着赶紧试手。
贾环道：“我已和柳嫂子说好，这几日就在厨房试菜，成不成的，权当给姨娘添些新鲜口味。”
赵勋忙躬身应下，跟着贾环往厨房去。
一进厨房，柳嫂子果然已生好了火，见他们来，忙指着案上的菜肉道：“三爷您看，料都备齐了，不知您要做什么，索性多备了些。”
贾环点头笑道：“好嫂子，回头定谢你。”
柳嫂子忙摆手：“这是我该做的！若勋哥儿做得好，中午倒省得我再做菜，直接送主子们屋里，也是我的福气。”
贾环心里却盘算：特色菜可不能送王夫人、王熙凤那里，她们心思多，万一知晓是赵勋做的，坏了赎身的事就糟了，便是倒了也不能给她们。