兰夫人满心不可思议：“你们竟这般平静？就不怕我被镇国公府认走，从此与赵家断了牵连？”
赵国基梗着脖子道：“只要对你和环哥儿好，便是天大的好事！环哥儿发话，咱们便无二话。你脚长在自己身上，认完亲回头来吃顿家常饭，难道还能拦着你？何必这般愁眉苦脸的。”
“你糊涂！”兰夫人又气又急，“我本就是咱爹娘亲生的，怎就成了镇国公府的人？”
话未说完，赵国基急忙捂住她的嘴，紧张道：“噤声！待镇国公认了亲，你只管依着规矩行礼认亲，切不可逞妇人之见，误了环哥儿的大好前程！”
兰夫人又气又无奈：“这可是欺君之罪，非同小可！”
“啧啧，你这就不懂了。”赵国基咂嘴道，“圣旨是陛下亲自下的，又不是咱们主动攀附乱认亲戚，何来欺君之说？便是有事，也轮不到咱们担责！”
兰夫人泄了气，委屈道：“你们这般无情，只想着推我出去，图些好处罢了。”
赵父脸色一沉，严肃道：“我们是为谁？还不是为了你和孩子们的前程！环哥儿若是有咱们这等普通外家，将来入仕难免被人诟病；探春如今封了乡君，有镇国公府做靠山，才能嫁个好人家。我们能得什么好处？不过是盼着你们过得好！”
兰夫人低头思忖半晌，讷讷道：“若是我认亲后，再也不登赵家的门，你们也不怨？”
赵父赵母未语，赵国基笑着道：“那倒不至于，我信得过环哥儿，更信得过你。”
贾环忍不住噗嗤一笑，兰夫人却气鼓鼓的：“罢了罢了，你们眼里只有环哥儿，哪里还顾着我！”
赵国基嘿嘿一笑：“信得过你儿子，不就是信你么？终究是你的亲骨肉。”
赵国栋在旁也抿嘴偷笑，兰夫人翻了个白眼，终究是无奈妥协。
回到贾府，兰夫人一把将贾环拉进沁芳斋，屏退下人，瞪着他道：“这回总该跟我说实话了吧？到底是怎么回事，怎就突然成了镇国公府的庶妹？”
贾环讪讪笑道：“娘这话就问错了，我怎会知晓内情？不过是进宫后，陛下与镇国公提及此事，我与父亲也是被动应承，哪里敢多问半句？”
兰夫人狐疑地看着他，柔声道：“你就跟娘说说，不妨事的，娘定然守口如瓶，绝不外传。”
贾环心里暗忖，你那张嘴素来藏不住话，如今林嬷嬷就在府里盯着，说是伺候，实则是眼线，若是说了实话，不出半日全府皆知，岂不是惹祸上身？遂笑道：“娘真的冤枉我了，我是真不知道内情。娘若是好奇，不如日后问陛下或镇国公，我可不敢妄议天家之事。”
兰夫人见他始终不肯松口，只得赌气道：“罢了罢了，我不管你了，你自便吧。”
贾环轻笑两声，转移话题：“娘，凤嫂子给你安排的丫鬟婆子，都妥当了吗？”
兰夫人蹙眉道：“说起来也怪，那凤辣子许是怕人说她在我身边安插眼线，前几日拿了个丫鬟婆子的名册来，让我先自己挑选，晚些再带人过来让我过目。还说，若是我之前有看上眼的，只管跟她说，她去帮我要过来。你的丫鬟婆子，她也交给我一并挑选，探春的便让她自己做主了。”
贾环笑道：“想不到凤嫂子倒是推得干净，许是真怕落人口实，反倒被人泼了脏水。她管家多年，素来谨慎，这点分寸还是有的。”
兰夫人点头道：“这话倒是不假，不管她为人如何，管家的本事确实没得说，挑不出半分错处。”
说着，见贾环吞吞吐吐，似有话要说，便笑道：“你是不是有什么事要跟我说？咱们娘俩还有什么不能说的，只管讲。”
贾环挨着她坐下，怯怯地笑道：“母亲容禀，环儿想着，彩霞、彩云素来与咱们亲近，待咱们也真心，如今太太恼着咱们，定不会善待她们。不如趁此机会，从太太那里把二人要过来，留在咱们身边伺候，既免得她们受委屈，咱们用着也舒心。”
兰夫人蹙眉道：“环儿说得极是，只是太太素来左性，如今咱们得势，她本就恨得牙痒，此刻前去要人，难免铩羽而归。不如请老爷出面去说，方能妥当。”
贾环听了这话，顿时泄了气——贾政眼下满心都是他的科举，别说要人，便是半只蚊子扰了他读书，都要动怒，此刻求他，岂不是自投罗网？
谁知这边王夫人正暗自盘算：“自古英雄难过美人关，不如安插几个貌美丫鬟去环哥儿屋里，乱他心志。待宝玉赶上来考取功名，我这当家主母的地位便稳了。若是元春再争气些，为宝玉撑腰，将来爵位未必不能落到宝玉头上，我也能安心了。”
打定主意，待贾政进屋，王夫人便笑着迎上去：“老爷，如今环哥儿房里缺丫鬟伺候，我身边倒有几个合适人选，不如挑一个送去给他？”
贾政一听便知她心思，迟疑道：“急什么？环儿年纪尚小，且即刻要备科举，此时哪有心思顾这些？我早已看中你房里两个稳重丫鬟，一个给宝玉，一个给环儿，只是他们如今都以学业为重，此事且缓几年再说。”
王夫人摇头笑道：“正因其心性未定，才该派个稳妥人去伺候。他日环哥儿若有懈怠，或是与人起了争执，丫鬟在旁敲敲打打、说笑间便能劝转。咱们大家子公子，身边哪能没个贴身丫鬟？自小相处有了情分，日后劝诫也方便，若是大了再放，反倒生分了。再者，先让他们相处着，合得来便留着，日后放屋里给名分；合不来，再放出去指配别家，也不打紧。”
贾政低头思忖半晌，点头道：“若果真如此，便依你。只是人选得由我来定，左右都是我早已斟酌好的。”
王夫人哪里肯依，忙道：“宝玉身边丫鬟已够多，老太太还把袭人和晴雯拨给了他，实在不用再添。倒是环哥儿那边缺人，且先给他挑罢。”