“怕个鸟！”刘邦把酒瓶往腰间一塞，拔出别在背后的青铜剑，剑鞘撞在石头上“当啷”响，“壮士走路，还能被长虫吓退？”
他晃悠悠走上前，白蛇猛地抬起头，蛇眼像两盏小灯笼，恶狠狠地盯着他。刘邦反倒笑了，借着酒劲抡起剑就劈——寒光闪过，“噗嗤”一声，蛇身从中间断开，腥甜的血溅了他一裤腿。两段蛇身在地上抽搐着，慢慢不动了，路中间空出一道口子，刚好容人走过。
又走了几里地，酒劲彻底涌上来，刘邦腿一软，倒在一堆干草上，扯过草帽盖在脸上，呼噜声立马就响了起来。
后面的人跟上来，经过斩蛇的地方，见一个老婆婆坐在路边哭，肩膀一抽一抽的，哭声在夜里听得人头皮发麻。有人忍不住问：“老妈妈，你哭啥？”
老婆婆抹着眼泪，指着地上的蛇尸，哽咽道：“那是我儿啊……他本是白帝之子，今夜化蛇挡路，谁知被赤帝之子杀了……我的儿啊……”
众人面面相觑，再想起刘邦刚才挥剑的狠劲，后背忽然冒出层冷汗。有人回头望了望刘邦熟睡的方向，月光刚好照在他脸上，嘴角还挂着笑，像是梦见了什么好事。
夜露打湿了裤脚，带着草叶的寒气。几个跟在后面的壮丁凑在一起，看着路边哭得上气不接的老婆婆，脸上都带着疑色。
“老人家，您这话……靠谱吗？”一个络腮胡汉子粗声问，手里的柴刀还在滴着蛇血——刚才他也帮着补了两刀。
老婆婆抬起泪眼，眼眶通红，指着地上两段蛇身，声音抖得像风中的残烛：“怎……怎么不靠谱？那是我儿啊！”她忽然拔高声音，带着哭腔喊，“他是白帝之子，今夜奉令化蛇守在此地，谁知……谁知遇上了赤帝之子，一刀斩了……我的儿啊！”
这话太过离奇，络腮胡皱起眉，显然不信：“白帝子？赤帝子？你怕不是老糊涂了！”他说着就要上前，看那样子是想把老婆婆拉到亮处仔细盘问，说不定还要动粗。
“住手！”旁边的小个子忽然喊了一声，他是刘邦带的人里最年轻的，刚才斩蛇时吓得腿都软了，此刻却梗着脖子，“老人家哭得这么伤心，你别欺负人！”
正拉扯间，月光忽然被云遮住，四周一下暗了下来。等众人再睁眼时，那老婆婆竟凭空没了踪影，连地上的泪痕都淡得像从未有过。
“邪门了！”络腮胡后退一步，柴刀“当啷”掉在地上，“真……真不见了！”
人群里顿时起了骚动，有人念叨着“鬼神”“天命”，看刘邦的眼神都变了。
这时，刘邦打着哈欠从草堆里坐起来，揉着眼睛问：“咋咋呼呼的，出啥事儿了？”
小个子跑过去，把刚才的事一五一十说给他听，末了还指着蛇尸强调：“刘大哥，那老婆婆说您是赤帝子，斩了白帝子！她刚说完就不见了！”
刘邦心里咯噔一下，酒意醒了大半。他看向地上的蛇尸，又想起刚才梦见自己腾云驾雾，手里握着柄金光闪闪的剑，正纳闷呢，这事儿就来了？
“赤帝子……”他摸了摸下巴，嘴角忍不住往上翘，却故意板起脸，“别瞎扯，哪有这些名堂。”
可那心里的欢喜，却像揣了个暖炉，从里热到外。
络腮胡这会儿也顾不上捡柴刀了，凑过来结结巴巴地说：“亭……亭长，那老婆婆说得有鼻子有眼，还突然不见了……说不定是真的？”
其他人也跟着点头，看刘邦的眼神里多了层敬畏，连说话都放轻了：“是啊刘大哥，刚才那情形，不像是装的。”
刘邦没说话，只是把腰间的酒葫芦解下来，猛灌了两口。酒液滑过喉咙，带着股说不出的顺畅。他想起小时候娘说他出生时，有蛟龙盘在屋顶；想起每次遇到难处，总有惊无险；想起刚才斩蛇时，那股子莫名的勇气……
难不成，自己真有啥不一样？
“走了走了，赶路要紧。”他挥挥手，往前走时，脚步却比刚才沉实了不少。
众人跟在后面，没人再敢大声说笑。刚才那一幕太离奇，老婆婆消失得又蹊跷，由不得他们不信。再看刘邦的背影，明明跟平时一样，却好像真有层金光罩着似的。
小个子凑到络腮胡身边，小声说：“我就说刘大哥不一般吧？”
络腮胡连连点头，看着刘邦的背影，眼神里满是敬畏：“以后……得更敬重些。”
刘邦走在最前面，能感觉到身后的目光，也能听到那刻意放轻的脚步声。他没回头，只是把腰间的剑鞘又紧了紧。
赤帝子吗？听起来，倒也不算难听。
夜风吹过，芦苇沙沙作响，像是在说什么悄悄话。刘邦抬头看了看天，月亮从云里钻出来，把他的影子拉得老长，和地上的蛇尸影子叠在一起，竟有种说不出的威严。
他心里那点自负，像发了芽的种子，悄悄破土而出了。月光把路面照得发白，那老婆婆的哭声还没歇，络腮胡汉子就皱着眉发问：“你说你儿子是白帝子，被赤帝子斩了？这话谁信？”