稍作休整，军队移驻濮阳以东。章邯果然不甘心，纠集残部反扑过来。这一次，刘邦与项羽配合得更默契——刘邦布下疑兵，绕到秦军侧后；项羽正面硬撼，枪挑了秦军的先锋。章邯再次大败，领着残兵缩回濮阳，索性引了黄河水环城，做起了缩头乌龟。
“这老狐狸！”项羽气得猛踹脚下的石头，“待我填了这水，踏平濮阳！”
刘邦却望着西边：“濮阳易守难攻，不如先取定陶。拿下定陶，断了他的粮道，看他还能撑多久。”
项羽点头应了。谁知军队刚开拔，就传来消息：田荣在齐地立了田儋的儿子田市为齐王，自己当了丞相，牢牢攥住了齐地的权柄。
“这田荣，倒会趁火打劫。”刘邦在马上哼了一声。
项羽冷笑：“等灭了章邯，再回头收拾他！”
队伍往定陶去，沿途的百姓见了义军，有的送水，有的献粮。刘邦看着道旁地里半枯的禾苗，忽然想起丰邑的田垄——当年吕雉带着孩子在田里劳作的样子，仿佛就在昨日。他勒住马，望着远方的烟尘，心里清楚，这仗还得打下去，打到天下再没有章邯这样的凶徒，打到百姓能安稳种好自家的田。
定陶的城墙越来越近，城头上的秦军旗号在风里摇晃。刘邦握紧了腰间的剑，与项羽交换了个眼神——下一场厮杀，又要开始了。
定陶的城墙在秋阳下泛着土黄色，攻城的鼓声敲了半月，城砖上只添了些新的凹痕。刘邦望着城头依旧飘扬的秦旗，抹了把脸上的汗：“这城硬得像块铁，先撤吧。”
他与项羽合兵一处，转头向西掠地，一路打到雍丘。秦军守将李由是李斯之子，仗着城防坚固，压根没把义军放在眼里。没料到项羽亲率死士，踩着云梯直扑城楼，霸王枪横扫之处，秦兵甲胄碎裂之声不绝；刘邦则在城下布下弓弩阵，压制得城上不敢露头。
厮杀半日，雍丘城门终被撞开。李由提剑亲上，却被项羽一枪挑落马下，首级被高挂在城头。秦军见主将被杀，顿时溃散，义军趁势占领全城。
“痛快！”项羽擦着枪尖的血，大笑出声。刘邦看着满城欢呼的百姓，心里却没多少轻松——他派人去探定陶的消息，传回的话却说项梁连胜几仗后，愈发骄傲，连宋义的劝谏都当耳旁风。
“这可不是好事。”刘邦皱起眉，当即决定回师助攻定陶，顺便劝劝项梁。谁料刚走到外黄，就被秦军挡了去路，攻城数日不下，只能暂时屯兵城外。
秋雨从七月就没断过，到了九月，更是连下得天地都发潮。军营里的篝火总烧不旺，将士们的甲胄上都生了锈。刘邦站在帐外，听着雨打帐篷的噼啪声，总觉得心里发沉。
这夜，雨势稍歇，月色透过云缝漏下几缕。忽然，定陶方向传来隐约的喊杀声，起初还以为是错觉，片刻后，一名浑身是泥的楚兵跌撞着奔来，嗓子都喊哑了：“章邯……章邯夜袭定陶！项将军他……”
刘邦心里猛地一沉。项羽一把揪住那兵卒：“我叔父怎么了？！”
“秦军衔枚夜袭，没半点声响……楚军防备松懈，大营被冲垮了……项将军他……力战而亡啊！”
项羽如遭雷击，手中的枪“哐当”掉在泥地里，眼睛瞬间红得像要滴血。刘邦只觉一股寒气从脚底窜上来——项梁一死，楚军主力折损大半，章邯下一步要对付的，会是谁？
雨又下了起来，比之前更大，像是要把定陶的血污都冲刷干净。外黄城外的军营里，寂静得可怕，只有雨水敲打头盔的声音，和偶尔传来的、压抑的啜泣。刘邦望着定陶的方向，握紧了腰间的剑——这雨，怕是要浇灭不少人的希望了，但他不能垮。
“整兵。”他哑着嗓子下令，声音在雨声里显得格外清晰，“项将军不在了，咱们更得守住阵脚。”