樊哙“哐当”一声把酒杯砸了，粗声道：“那些郡守县尉都是瞎子！臣这就带人去掀了他们的衙门！”
“坐下！”刘邦瞪了他一眼，转而看向萧何，“传朕的令，给所有高爵功臣立文书，田宅三日之内必须拨齐！哪个官吏敢怠慢，先摘了他的乌纱，再治重罪！”
萧何躬身应下，刚要退出去，刘邦又喊住他：“告诉各地，朕会派御史下去查，谁敢阳奉阴违，别怪朕不念旧情！”
殿内的气氛松快了些，酒又重新满上。刘邦喝了一大口，忽然笑了，拍着身边张良的肩：“咱们扯点别的——你们说，朕为啥能得这天下？”
功臣们顿时热闹起来，有的说陛下天纵神武，有的说楚军失了民心，吵吵嚷嚷的，把殿外的虫鸣都盖了过去。刘邦没说话，只是看着烛火里跳动的人影，忽然想起当年在沛县，一群人在酒馆里猜拳，谁也没料到，有朝一日能在南宫里讨论这天下的来处。
晚风从窗棂钻进来，吹得烛火晃了晃，把他的影子投在墙上，又高又长。
南宫的夜宴正酣，烛火映着满殿的酒气与笑语。刘邦端着酒爵，忽然搁下杯子，目光扫过阶下的功臣，朗声道：“诸位，朕有一问——朕何以得天下？项氏又何以失了天下？”
殿内霎时静了，杯盏碰撞的声音停了，连窗外的虫鸣都仿佛清晰了几分。高起和王陵对视一眼，往前迈了半步，王陵先开了口，声音带着酒后的憨直：“陛下别怪臣说直话——陛下待人是直率了些，有时难免让人觉得受了轻慢；可项羽呢，待人倒是温和敬重，看着比陛下亲和。”
刘邦挑了挑眉，示意他继续。
“但陛下有一样，项羽万万不及。”高起接过话头，语气恳切，“陛下派我们攻城略地，但凡拿下一块地盘，缴获些财物，从不含糊，该赏的赏，该封的封，从不独吞，真是与天下人同享利益。”
王陵跟着点头，声音更响了：“可不是！项羽就不同了！他见不得别人比他强，有功劳的，他要么打压，要么猜忌；打了胜仗，功劳全算自己的；得了土地，死死攥在手里，谁也别想沾光。这样的人，谁还肯真心跟着他？”
“所以啊，”高起总结道，“陛下得天下，是因为肯与人分利；项羽失天下，就是因为妒贤嫉能、吝啬封赏，把人心都推远了。”
刘邦听着，忽然笑了，端起酒爵一饮而尽，酒液顺着嘴角淌下，他也不在意，用袖子一抹：“你们说得在理，但只说对了一半。”
众人都愣了，纷纷看向他。
“论运筹帷幄，决胜千里，朕不如子房；论镇守后方，安抚百姓，供给粮草，朕不如萧何；论统领百万大军，战必胜、攻必取，朕不如韩信。”刘邦的声音在殿内回荡，“这三个人，都是人中龙凤，朕能用他们，信他们，放权给他们，这才是朕得天下的根由。”
他顿了顿，目光落在烛火上，像是想起了那些硝烟弥漫的日子：“项羽呢？他只有一个范增，还偏偏不信，硬生生把人逼走了。他连一个范增都容不下，怎么容得下天下？”
满殿的人都沉默了，杯中的酒映着烛火，晃得人眼睛发烫。王陵抓了抓头，嘿嘿笑了：“陛下这么一说，可不是嘛！咱跟着陛下，再大的功劳也敢立，再险的仗也敢打，因为知道陛下不会亏了咱！”
刘邦仰头又饮了一杯，酒液入喉，带着灼热的暖意。窗外的月光悄悄爬进殿内，照在他鬓角的白发上，也照在阶下那些或明或暗的脸庞上——那些脸上，有敬畏，有认同，更有一股跟着他走到底的笃定。
夜色漫过南宫的飞檐，殿内烛火如星，映着刘邦微醺的脸。他指尖敲着案几，目光扫过阶下屏息的众人，忽然笑了，笑声里带着酒气，却比任何时候都清醒。
“你们说的，只摸到了皮毛。”他抬手灌了口酒，酒液顺着下颌线滑进领口，浸湿了衣襟也不在意，“论在帐里画个图、算个计谋，就能让千里之外的弟兄打胜仗，我不如子房；论守着后方，让百姓安稳种粮，让前线的弟兄顿顿有饭吃，我不如萧何；论带着百万人马，见谁灭谁，攻哪儿拿哪儿，我不如韩信。”
殿内静得能听见烛花爆开的轻响，连最贪杯的樊哙都放下了酒爵，直勾勾地看着他。
“可子房善谋，我就信他的谋；萧何善治，我就把后方全交给他；韩信善战，我就给他兵，给他权，让他放手去打。”刘邦猛地一拍案几，酒爵震得跳起，“这三个人，都是天上掉下来的宝贝，别人求都求不来，我能用，敢用，这才是我能坐在这儿的缘故！”