黑煞城外的荒山，月色凄冷。苏剑仁和柳清音躲在一个废弃的猎人木屋里，总算暂时喘了口气。木屋破败，四面漏风，但总好过露宿荒野。
“妈的，总算活过来了……”苏剑仁瘫在角落的干草堆上，龇牙咧嘴地检查着身上的伤。内伤依旧严重，经脉像被犁过一样，动弹一下就针扎似的疼。外袍早已破烂不堪，沾满血污和潭水留下的腥气。
柳清音情况稍好，天狐血脉的自愈能力让她恢复得更快些，但脸色依旧苍白。她默默收集了些干柴，在屋中央生起一小堆篝火，驱散了些许寒意和黑暗。
火光跳跃，映照着苏剑仁那张灰扑扑却依旧难掩狡黠的脸。他一边哎呦喂呀地呻吟，一边却迫不及待地开始清点“战利品”。首先掏出来的就是那块费劲巴拉捞上来的漆黑铁牌。
“宝贝儿，让债主再好好看看你。”他对着火光仔细端详铁牌，用手指弹了弹，又放在耳边听了听，“啧，还是这副死样子，输入灵力没反应，滴血怕反噬……难不成得用火烤烤？听说有些上古禁制怕火？”
他说干就干，捡起一根燃烧的树枝就往铁牌上凑。柳清音见状连忙阻止：“苏公子！不可！万一损坏了……”
“没事儿！真金不怕火炼！好宝贝更不怕！”苏剑仁躲开她的手，小心翼翼地将铁牌边缘靠近火焰。烤了半晌，铁牌除了被熏黑一点，毫无变化。“嘿？还挺耐烧！看来不是凡铁！”他非但不失望，反而更兴奋了，觉得这玩意儿档次更高了。
烧烤测试失败，他又开始琢磨别的。拿出留影石，再次比对上面的图案和纹路，嘴里念念有词：“契约凭证……协议印记……到底怎么用呢？难道要找到特定的阵法或者地点？或者……需要咒语？芝麻开门？急急如律令？”
他试着念了几句从话本上看来的乱七八糟的咒语，自然毫无反应。柳清音在一旁看着他折腾，忍不住扶额。
折腾累了，苏剑仁把铁牌宝贝似的收起来，又开始清点其他东西。几个从库房顺来的小瓷瓶，里面丹药在逃亡中颠簸得差不多了，只剩几颗残渣。一些零碎的矿石材料，灵光黯淡。还有那截黑乎乎的幻形木，几乎成了炭条。
“穷了啊……一朝回到解放前……”苏剑仁唉声叹气，随即又咬牙切齿，“都怪墨渊那个王八蛋！抢了债主我的储物袋！里面还有好多好东西呢！等爷伤好了，非得连本带利讨回来！”
他越想越气，肚子也咕咕叫起来。受伤加逃亡，体力消耗巨大。
“柳姑娘，有吃的吗？”
柳清音摇摇头：“出来的匆忙，并未携带食物。”
苏剑仁眼珠一转，目光落在了角落里的几块干枯的苔藓和一只不小心撞进木屋、晕头转向的肥硕山鼠上。
“嘿嘿，天无绝人之路！”他舔了舔嘴唇，露出饿狼般的目光，“柳姑娘，今晚咱们开荤！来个野外烧烤！”
柳清音看着那只灰扑扑的山鼠，眉头微蹙，显然有些抗拒。
“哎呀，非常时期，别讲究了！”苏剑仁已经手脚麻利地抓起山鼠，用匕首利落地处理起来，一边忙活一边念叨：“这山鼠吃山珍长大，肉质紧实，烤起来肯定香！可惜没有盐巴调料……对了！”
他突然想起什么，从那些零碎材料里扒拉出一个小纸包，里面是些红色和黄色的矿物粉末。“这是‘赤焰粉’和‘硫磺晶’的边角料，本来想炼丹的，拿来当辣椒面和孜然粉凑合一下应该没问题吧？反正吃不死人！”
柳清音：“……”她突然觉得也不是那么饿了。
苏剑仁可不管那么多，兴冲冲地把山鼠串在树枝上，架在火上烤。油脂滴落火中，发出滋滋声响，伴随着他撒上去的“特制调料”散发出的古怪气味，弥漫在小小的木屋中。