凌峰蹲下，从地上捡起一块碎骨，在掌心划了道口子。血滴落瞬间，青火窜起，沿着骨片蔓延，映出沟底的虚影——底下全是沉尸，层层叠叠，有些还穿着冥兵制式铠甲。
“这不是天然沟壑。”他冷笑，“是坟坑，专门埋叛军的。”
“你怎么知道？”秦芷卿问。
“因为这些尸体手腕都绑着红绳。”他指着火光中的细节，“冥府规矩，死于内乱的兵，死后要用红绳锁魂，防止他们变成游魂闹事。这帮人，是真反过。”
陆青鸾脸色更白了。“也就是说，前面不止有黑煞的傀儡军，还有真正的亡魂残部？”
“说不定还打着为同袍复仇的旗号。”凌峰站起身，拍掉手上的灰，“这世道，谁哭得惨谁就有理。”
无裳忽然抬头：“灯灭了。”
众人一怔。她手中的纸灯不知何时熄了，灯芯只剩一点焦黑。四周灰雾似乎浓了些，压迫感无声加重。
“不是坏了。”无裳低声，“是有东西在压制光。”
凌峰掌心火纹一跳，立刻察觉不对——空气里多了股味道，不是腐臭，也不是阴气，而是……香灰。
烧过头的香灰，混着一点铁锈味。
“有人在祭拜。”他说。
“祭谁？”
“祭失败者。”他冷笑，“也可能是祭即将失败的人。”
话音刚落，陆青鸾手中镜片猛地一震，影像再次浮现——这次不再是冥军行进，而是一间大殿内部。三曹司主厅，高台之上，那颗拳头大的契线结晶正悬浮在半空，表面浮现出细密裂纹。
一个身影站在台前，背对镜头，披着黑色斗篷，袖口露出半截银质袖扣。
凌峰瞳孔一缩。
“孟九渊。”他咬牙，“他亲自去了三曹司。”
“他想干什么？”秦芷卿问。
“不是想。”凌峰声音冷下来，“是已经在干。他在逼结晶自毁——只要核心崩了，整个幽冥契体系就会连锁崩溃。”
“那我们还等什么？”无裳握紧纸灯，“现在就走！”
“走不了。”陆青鸾突然抬手，指向沟对面。
灰雾中，缓缓走出一个人影。穿着冥兵铠甲，但胸口破了个大洞，露出里面漆黑的晶核。他手里拎着一把断刀，刀尖拖地，发出刺耳的摩擦声。
紧接着，第二个、第三个……十几个同样模样的尸体从沟底爬出，全都空着眼眶，却直勾勾盯着这边。
“他们是……守序派的残兵？”秦芷卿握紧匕首。
“曾经是。”凌峰看着他们胸前的编号牌，“但现在，他们只记得自己是怎么死的。”
那人影走到沟边，抬起脸。面部已经腐烂大半，但还能看出几分熟悉的轮廓。
“黑煞。”他吐出两个字，声音像是砂纸磨过铁皮。
凌峰没动，只是把手伸进怀里，握住了那枚裂痕铜钱。