满屋的宾客，立刻爆发出了一阵附和的哄笑声。
凯恩享受着这种万众瞩目的感觉，他得意地晃着酒杯，眼神中闪烁着贪婪而恶毒的光芒。
“我已经联系了银行的经理。”
“一个月后，等柯林斯庄园被银行法拍的时候，我们立刻就以最低的价格把它拿下来！”
“那片地，我早就看上了！等到了我手里，不出三年，利润就能翻倍！”
他仿佛已经看到了自己接收柯林斯庄园，将两片土地合并，成为本县无可争议的第一大种植园主的风光景象。
晚宴的气氛，因为这个好消息，而变得更加热烈。
人们推杯换盏，言语中充满了对李昂的嘲讽，和对凯恩商业远见的吹捧。
在他们眼中，李昂已经不是一个需要正视的对手，而是一个即将被历史尘埃掩埋的可怜虫，一个用来衬托凯恩精明的、活生生的反面教材。
与凯恩庄园那热闹喧嚣的气氛截然相反，柯林斯庄园内，则是一片死寂。
自从那天从银行回来后，老杰克就彻底陷入了绝望。
他整个人仿佛被抽走了精气神，一下子苍老了十岁。
他每天机械地安排着庄园的日常事务，但眼神空洞，毫无生气。
他不敢去想一个月后的结局。
他甚至不敢去书房见李昂。
因为他怕自己会忍不住再次跪下，再次去苦苦哀求。
但少爷的意志，如同钢铁般坚定，不容更改。
他唯一能做的，就是每天在自己的房间里，对着十字架一遍又一遍地祈祷。
祈求上帝能够显灵，拯救这个即将坠入深渊的家族。
但内心深处，他其实已经做好了最坏的准备。
他已经开始悄悄地收拾自己的行囊，准备在一个月后，陪同他那位“执迷不悟”的少主，一同流落街头。
这是他作为柯林斯家管家，所能尽的最后一份忠诚了。
就这样，在全县所有人的嘲笑和等待中，在老杰克无尽的绝望和祈祷中，时间，一天一天地过去。
而风暴的中心，那个被所有人认定为“疯子”的李昂，却依旧平静得如同一潭死水。
他每天都待在书房里，看书，研究账本，偶尔会在庄园里散步，检查棉花的生长情况。
没有人知道他在想什么。
也没有人关心他在想什么。
所有人都像在等待观看一场早已注定结局的滑稽戏，等着看那个亲手将自己送上断头台的年轻人，最终会是怎样一副狼狈不堪的模样。
整个佐治亚州的种植园主圈子，都已经将李昂，当成了一个因丧亲之痛而精神失常的、最典型的反面教材。