陈陌把通讯模块收回储物空间，手指在系统界面滑动了一下。日产量显示为零，灵泉池面静得像一块灰玻璃。他盯着那行字看了很久，没起身，也没说话。
外面巡逻的脚步声刚过，窗前的光暗了又亮。他站起身，走向地下温室通道。走廊灯是坏的，只有应急灯泛着青白。他走得很稳，每一步都踩在瓷砖接缝上。
赵虎推开武器库铁门时，肩上的旧伤有点发紧。他没开主灯，只拧亮手电。箭筒在架子第三层，排列角度比他昨天离开时偏了五度。他伸手抽出一支麻醉箭，箭杆摸起来不对劲，轻了一点。再看箭羽，纤维松散，边缘粘着一丝半透明的东西，在灯光下泛蓝。
他用匕首尖挑起那丝物质，凑近鼻端闻了一下，有股腥甜味。这不是农场里的东西。他记得边境侦察报告里提过，南方有种变异蜘蛛，分泌物带荧光。刘美凤的人用那种丝做标记。
他把这支箭放进证物盒，贴上E级危险标识。然后翻出剩余的十二支，一支支检查。其他箭没被动过，但保险栓全部被重装过，卡扣松了两圈。要是有人紧急取用，射出去可能中途炸膛。
他合上箱子，登记本写上“例行检修，无异常”。真正的记录他用铅笔写在烟盒背面，塞进靴筒。做完这些，他背上短刀，往北侧瞭望塔走。
老周蹲在货车底下，机械腿发出轻微的咔嗒声。右后轮附近地面有油渍，但他知道不是漏的。真漏油会顺着坡度流，这摊油是聚成一圈的，像是从内部喷出来的。他拆开护板，手指摸到油箱外壁有一道新焊缝。原厂不可能在这里焊接。
他取出切割钳，小心切开缝隙。里面藏着一个金属块，拇指大小，表面刻着扭曲的图案，像水母。他认得这种标记，最近三个月，三支运输队失踪前都收到过标有同样图案的假路条。
他没拆引信，只用绝缘胶带封住接口，把装置放进驾驶座暗格。车斗里的粉色书包还在老位置，他伸手按了一下，确认没被动过。然后启动自检程序，九辆货车全部正常。最后一辆屏幕上跳出警告：“右后轮轴承磨损超限。”他冷笑一声，果然是冲他来的。
陈陌走进灵泉室时，空气比平时冷。池子在房间中央，四周是石砌矮墙。他蹲下来，手指伸进水面。水是死的，没有流动感。系统提示音已经三天没响过了。
他打开储物空间，取出一瓶深褐色液体。标签是手写的，年份是三年前。这是他攒下来的浓缩营养剂，一共就三瓶，之前一次都没舍得用。他拔掉瓶塞，直接倒进池心。
水立刻翻起来，颜色由灰转赤，像烧红的铁浆。他退后一步，盯着池面。几秒后，系统界面闪了一下，一行字浮出来：“检测到高纯度生命源输入，满足解锁条件。战斗型灵植‘火焰向日葵’已激活。”
他没动，也没出声。只是看着那行字，直到它慢慢沉下去。
赵虎登上瞭望塔时，西边地平线还黑着。他调出夜视镜，扫了一遍外围警戒线。三号岗哨的探照灯坏了，应该是今早维修时没接牢。他按下通讯键：“三号，检查电源。”
等了几秒，没人回。
他又试了一次，还是没声音。他放下耳机，从腰间取下手电，敲了两下塔身。下面巡逻的守卫抬头看了眼，举手示意收到。
他不再管通讯问题，继续观察远处。荒地上有车辙，很新，压断了几根枯草。他放大画面，轮胎印是军用型号，但间距不对，像是改装过的。这种车不该出现在这片区域。
他记下车辙方向，掏出烟盒，在背面画了路线图。烟盒上已经有几个符号，代表不同异常点。这个新路线指向水源处理区。他把烟盒折好，塞回内袋。
老周坐在驾驶座上，闭着眼。车钥匙插在锁孔里，但他没发动。他听着仪表盘自检的滴答声，等到所有绿灯亮起才拔出钥匙。炸弹已经隔离，可他不放心。对方能装一次，就能装第二次。
他翻开日记本，写下：“右后轮异常，疑为定点清除。标记水母纹，来源不明。”写完合上本子，放在副驾。然后从座位底下抽出一根钢管，检查两端螺纹。这是他自制的加固件，能在启动瞬间卡住传动轴，万一油箱爆炸，能把冲击挡在车外。
他把钢管放回原位，靠在椅背上。天还没亮，但他已经不想睡了。
陈陌离开灵泉室后，没回指挥区。他沿着地下通道走到育苗温室。门锁是他亲手装的，双层钢栓。他输入密码，推门进去。
里面很暗，只有几盏生长灯微弱地亮着。他走到角落的培养架前，打开最底层抽屉。这里存着未命名的新品种种子，标签都是手写的。他拿出一包红色小粒，包装纸上写着“F-7，待测”。
这是系统刚解锁的火焰向日葵种子。他没急着种，只是捏在手里感受重量。种子比普通向日葵小，表面有细纹，像是烧过的痕迹。
他把种子放回抽屉，锁好。然后绕着温室走了一圈，检查通风口、灌溉管、温控仪。一切正常。他在出口停下，回头看了一眼。这片区域明天要清空，所有工人撤离。他不能冒一丝风险。