刘婆婆真的每天都来学堂，给孩子们讲青川镇的老故事——讲老槐树是怎么种的，讲以前村民们怎么一起抗旱，讲沈砚秋父亲当年在村里当医生，怎么救了生病的孩子。孩子们听得入迷，再也没人提“槐仙”了。
可黑板上的符咒，却并没有消失，反而变多了，还多了些红色的痕迹，像是血。村民们又开始恐慌，刘二找到沈砚秋，急得直跺脚：“沈先生，不是刘婆婆画的，那是谁啊？难道真的是槐仙？”
沈砚秋仔细看了看黑板上的红色痕迹，用手指沾了点，放在鼻尖闻了闻——是胭脂，而且是镇上唯一一家胭脂铺卖的“玫瑰胭脂”，颜色很红，像血。
“是胭脂铺的王婶。”柳如烟这时也来了，她昨天去胭脂铺买胭脂，看到王婶的手上沾着红色的胭脂，还问她“画在黑板上能不能驱邪”，当时她没在意，现在想来，是王婶画的。
沈砚秋和柳如烟来到胭脂铺，王婶正在给胭脂装盒，看到他们，眼神有些慌乱：“沈先生，柳小姐，你们怎么来了？”
“黑板上的符咒，是您画的吧？还有红色的胭脂，是您的‘玫瑰胭脂’。”沈砚秋的语气很平静，没有责怪的意思。
王婶的头垂了下来，手里的胭脂盒掉在地上：“我……我是怕刘婆婆的故事不管用，槐仙还是会来闹事。我女儿当年就是因为相信迷信，生病了不去看医生，最后没了，我不想孩子们也这样，就想画点符咒，再用胭脂假装是‘血’，让槐仙害怕，没想到反而让大家更恐慌了。”
柳如烟走过去，捡起地上的胭脂盒，递给王婶：“王婶，您的心意是好的，但方法错了。孩子们现在知道，槐仙是假的，迷信是骗人的，您要是想保护他们，不如教他们做胭脂，让他们知道胭脂是用花做的，不是什么‘血’，比画符咒有用。”
王婶抬起头，眼里满是泪水：“真的吗？我教孩子们做胭脂，他们会愿意学吗？”
“当然愿意！”沈砚秋笑着说，“阿翠她们最喜欢花了，您教她们做胭脂，她们肯定高兴。”
第二天，王婶果然带着胭脂材料去了学堂，教孩子们用玫瑰花瓣做胭脂。孩子们围在一起，手里拿着花瓣，捣得不亦乐乎，阿翠还把做好的胭脂，给小栓的脸上抹了一点，小栓笑得脸都红了。黑板上的符咒，再也没有出现过。
学堂的日子渐渐恢复了平静，孩子们每天读书、写字、学做胭脂、听刘婆婆讲故事，刘二和王婶也常来帮忙，李瓦匠则在学堂旁边盖了个小亭子，供孩子们课间休息。
柳如烟的西医馆也越来越热闹，每天都有村民来看病，她还教村民们种草药，教女人们怎么照顾孩子，怎么预防疾病。赵毅则成了学堂的“兼职警察”，每天放学，都会送孩子们回家，还教他们怎么分辨好人坏人，怎么保护自己。
民国二十五年秋，青川镇的稻田又熟了，金灿灿的稻穗压弯了腰，学堂和医馆之间的空地上，村民们摆了个丰收宴，庆祝今年的好收成，也庆祝学堂和医馆开业一周年。
沈砚秋站在老槐树下，手里拿着父亲的《三字经》，对村民们说：“这一年，我们一起盖了学堂，开了医馆，一起破解了迷信，一起帮助了需要帮助的人。青川镇的进步，不是我一个人的功劳，是大家的功劳，是每一个相信科学、相信善良的人的功劳。”
柳如烟走到他身边，手里拿着一束用玫瑰花瓣做的胭脂，递给沈砚秋：“这是孩子们做的，给你的，说谢谢你教他们读书。”
沈砚秋接过胭脂，笑了笑，往柳如烟的脸颊上抹了一点，柳如烟的脸瞬间红了，像熟透的苹果。村民们都笑了起来，阿翠和小石头还在旁边拍手，喊着“沈叔叔和柳姐姐要结婚啦！”
刘婆婆走过来，手里拿着个红布包，递给沈砚秋和柳如烟：“这是我年轻时的嫁衣布料，给你们做件新衣服，青川镇的好日子，都是你们带来的，我们都盼着你们能在青川镇扎根，永远不走。”
刘二和王婶也走过来，刘二拎着一袋细面，王婶拿着一盒胭脂：“我们也没什么好送的，这点细面给你们做馒头，这盒胭脂给柳小姐，以后孩子们的事，你们放心，我们会帮忙照顾的。”
沈砚秋和柳如烟看着眼前的村民，心里满是温暖。他们知道，青川镇已经成了他们的家，这里的人，已经成了他们的亲人。
夕阳西下，老槐树上的红绸带在风里飘着，上面写着“青川镇平安”“沈先生柳小姐幸福”。沈砚秋握住柳如烟的手，两人并肩站在老槐树下，看着眼前的丰收宴——村民们举杯欢庆，孩子们追逐打闹，刘婆婆在给孩子们讲故事，刘二和王婶在帮忙做饭，李瓦匠则在亭子里，给孩子们修木陀螺。
“你看，”柳如烟靠在沈砚秋的肩膀上，声音很轻，“这就是我们想要的青川镇，没有迷信，没有恐慌，只有善良和团结。”
沈砚秋点头，握紧她的手：“是啊，这就是我们想要的。以后，我们会在这里，看着孩子们长大，看着青川镇越来越好，永远不走。”
他想起父亲日记里的话：“青川镇的根，在人心，不在鬼神。”现在，他终于明白了——人心的善，才是青川镇最牢的根，最亮的光。
夜色渐浓，学堂和医馆的灯都亮了起来，像两颗星星，照亮了青川镇的夜。村民们的笑声还在继续，老槐树的影子，轻轻护着这片土地，护着这里的人，护着这份来之不易的平静与幸福。