她伸手接住一片，叶脉间竟泛着极淡的金纹，像被揉皱的金丝线——那是旧天道“勤勉律令”的残痕，她曾在典籍里见过。
“你们还不死心？”她对着叶子轻声说。
指尖刚触到金纹，那光便像受惊的蛇，“嘶”地缩回叶肉里。
她蹲下身，把叶子埋进槐树下的土堆，又抓了把新土盖上。
风掠过她的发梢，带来田埂上青草的甜香。“慢下来，才是真正的生长。”她对着泥土说，声音轻得只有自己听见。
太白金星把最后一件旧官袍晾在竹篙上时，日头已偏西。
他摸出怀里的冷馍咬了口，忽然发现右手在抖——不是老迈的颤，而是像被抽走了使力的念头，连咀嚼都变得漫不经心。
他望着自己的手，想起三百年前在天庭当执法使，持判官笔勾划仙班时，这双手稳得能在风中写小楷；后来被贬下凡当伙夫，揉面蒸馍时，这双手巧得能捏出十二样花样的馒头。
可如今...他苦笑着把馍掰成两半，碎屑簌簌落在青石板上，像在重演三日前的场景。
“是真放下了，还是被新天道‘同化’了？”他对着天空喃喃。
那片新生的苍穹蓝得毫无杂质，像块完美的玉璧，可他总觉得，这完美里藏着根刺——就像当年玉帝的御膳，样样精致，却少了灶火里蹦出的星子。
萧然是被一阵焦糊味熏醒的。
他掀开蓑衣坐起，发现草堆边的灶膛里，几星余火正奄奄一息。
他揉了揉眼睛，却在识海里看见了那口鼎——无边无际，鼎身刻满“劳作律”“进取经”，火焰从内部燃烧，不是为了炼丹，而是为了维持某种“永动不息”的规则。“勤熵之炉...”他低声念出这个被遗忘的名字，后背渗出一层冷汗。
他以为摧毁了旧天道的框架，却没料到，对方竟把自己变成了新天的地基——那些被他重塑的“劳逸结合”规则，此刻正像藤蔓般攀附在这炉身上，汲取着“勤勉”的残热。
“如果新天要靠压榨安宁来维持...”他的声音发涩，“那我和他们有什么区别？”
他站起身，走向灶膛最深处。
那里有个用泥封的小陶罐，是他重塑天道时特意留下的“懒源灰”——取自混沌初开时最原始的懈怠之力。
他伸手拂去罐口的灰，指腹触到陶土的凉意时，忽然笑了。
夜更深了。
南林村的灯火一盏盏熄灭，老槐树的影子在地上铺成一张网。
萧然拎着那只破陶罐站在灶前，月光从他肩头漏下，照见罐身上细密的裂纹——那是旧天道残痕试图侵蚀的印记。
他望着东方渐白的天色，轻声说：“看来，新天的刺，得用新的法子拔。”
清晨的雾霭漫过村头山岗时，张老汉蹲在门槛上揉眼——他等了半柱香，没听见萧然惯常的哈欠声。
抬头望去，草堆空着，安心亭的石凳上也没见人影。
他正纳闷，忽见村口的老槐树下闪过一道身影，那人拎着只破陶罐，脚步比往日轻了些，却多了几分从前少见的利落。
“这娃...”张老汉嘀咕着摸出旱烟袋，“莫不是又要去捣鼓什么新名堂？”