龙椅下方的两侧分别站着几个人，左侧为首的正是沈砚之的父亲，当朝丞相沈敬之。
他身着紫色锦袍，腰系玉带，面容严肃，鬓角已有些微霜，此刻正垂着眼帘，神色间带着几分臣子面圣的恭敬。
当看到沈砚之走进来的那一刻，他垂在身侧的手微微动了动，眼角的余光快速扫过儿子，眼神里闪过一丝不易察觉的担忧
他深知儿子往日的骄纵性子，今日在皇上面前，若是稍有差池，后果不堪设想。
而在右侧，站着的正是礼部侍郎张大人，也就是被原主刨了后花园的那位。
他身着青色官袍，面容微胖，此刻正微微抬着眼，目光直勾勾地落在沈砚之身上，眼神里满是不善与怨怼，那模样，仿佛要将沈砚之生吞活剥一般。
沈砚之心中了然，看来今日这场觐见，果然是这位张侍郎在背后告了状，想必是等着看他在皇上面前受罚。
来不及再多想，沈砚之立刻按照脑海中原主记忆里的礼节，双腿屈膝，缓缓跪下，声音恭敬而沉稳：“臣，沈砚之，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
殿内一片寂静，只有宫灯燃烧的细微声响。萧景琰的目光落在跪在地上的沈砚之身上，那视线如同实质般沉重，带着审视与探究，仿佛要将他从里到外看个透彻。
过了片刻，她才缓缓开口，声音清冷如玉石相击，悦耳却带着不容置喙的命令意味，每一个字都透着帝王的威严：“起来吧。”
“谢陛下。”沈砚之依言起身，依旧微微垂着头，目光不敢与萧景琰对视，站姿恭敬而端正，没有丝毫往日的骄纵散漫。
他这般恭顺的态度，倒是让萧景琰有些意外。在此之前，她也听过不少关于沈砚之的传闻，都说丞相府这位小公子骄纵任性、不学无术，仗着父亲是丞相，在京城内横行霸道。
闯了祸也从不认错，更别提这般规规矩矩地在她面前行礼回话了。今日一见，倒像是换了个人一般，沉稳得有些不真实。
萧景琰的指尖轻轻叩了叩御案，发出“笃、笃”的轻响，这细微的声响在寂静的大殿内却显得格外清晰，带着无形的压力。
她缓缓开口，语气依旧冰冷，问责之意毫不掩饰：“沈砚之，朕听说你在禁足期间还不安分，醉酒摔伤了自己，可有此事？”
随着她的话音落下，殿内的气氛瞬间变得更加凝重。沈敬之的呼吸微微一紧，下意识地往前挪了半步，似乎想为儿子辩解，却又碍于皇上面前的规矩，只能硬生生忍住，只盼着儿子能好好回话。
而张侍郎则是眼中闪过一丝得意，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，等着看沈砚之如何应对。
沈砚之却显得十分平静，他微微躬身，不卑不亢地回答：“回陛下，确有此事。前几日臣一时糊涂，饮酒过量失了分寸，才不慎摔伤，往后定当引以为戒，绝不再犯。”
他没有辩解，也没有推诿，坦然承认了自己的过错，这反而让萧景琰的眼神柔和了些许，却依旧带着审视：“既已知错，便该好好反省。朕看你今日倒是比往日懂事不少。”
话音刚落，一旁的张侍郎立刻抓住机会，上前一步，双腿微微弯曲躬身，声音带着几分刻意的恭敬，却又掩饰不住其中的怨怼：
“陛下明察！沈小公子虽认错态度尚可，但往日顽劣之举却不可不察！前几日，他竟胆大包天，带着人刨了臣的后花园！”