谢煜林的眼睛微微眯起。
“是一个中间人，我不认识。他说，只要我继续在公开场合对‘通天’项目提出‘合理的担忧’，特别是强调成本风险和‘不切实际’，就会有一笔‘咨询费’打到我国外儿子的账户上。”孙老的手有些抖，茶水溅出来几滴，“我儿子在国外读书，工作不顺，确实需要钱……但我拒绝了。我孙某人这辈子是有些保守，有些固执，但还不至于为了钱，去坏国家的大事，去害一个真正做事的人。”
他说这话时，腰杆挺直了一些，那是一种属于老派知识分子的、近乎迂腐的骄傲。
“谢谢您告诉我这些。”谢煜林真诚地说，“能告诉我那个中间人长什么样吗？或者有什么特征？”
孙老努力回忆着：“四十多岁，戴金丝眼镜，说话有点南方口音，但不太明显。他给了我一张名片，我没要。哦对了，他左手手腕内侧，好像有个很小的纹身，像是个字母……‘M’？还是‘W’？记不清了。”
金丝眼镜，南方口音，手腕纹身。谢煜林脑海中迅速闪过庆功宴上那个供应商代表的身影。是他吗？
“孙老，这件事您还跟别人提过吗？”
“没有。我不敢。”孙老摇头，“我总觉得……最近有些事不太对劲。我这个老头子没什么用，但活了几十年，鼻子还算灵。谢总工，你……你要小心。有些人，看不得你好，更看不得国家好。”
“我明白。”谢煜林点头，“您也注意安全。如果需要，我可以安排人……”
“不用不用。”孙老连忙摆手，“我一个老头子，他们还能把我怎么样？我就是……就是心里憋得慌，觉得该跟你说一声。”他顿了顿，看着谢煜林，眼神里有担忧，也有一丝希冀，“‘通天’项目，一定要成。不是为了你，是为了咱们国家，能在下一个时代，有个说话的底气。”
这话说得朴实，却重若千钧。谢煜林郑重地点了点头：“一定。”
孙老似乎松了口气，又坐了一会儿，便起身告辞。谢煜林送他到茶室门口，看着老人有些佝偻的背影消失在夜色里，心里涌起复杂的情绪。有温暖，也有更深的寒意。
连孙老这样的老专家都被盯上，试图拉拢或利用，对方的手段和渗透范围，比他预想的还要广。
他回到包间，独自坐了一会儿。系统界面自动弹出，上面是刚刚更新的关联分析图。许大茂、贾梗、李副主任、金丝眼镜供应商、三个外地打手、试图收买孙老的中间人……这些点之间被细细的红线连接，构成一张不断扩大的网。而网的中心，除了他，还隐约指向一个模糊的海外轮廓——诺顿电信，以及它背后可能存在的更大势力。
【弹幕：主播这是被多方围剿啊！】
【弹幕：从四合院到国际巨头，这跨度……】
【弹幕：感觉对方在下一盘很大的棋。】
谢煜林关掉界面，端起已经微凉的茶，一饮而尽。苦涩的茶味在口腔里蔓延开来，却让他的头脑更加清醒。
对手很强，资金雄厚，手段多样，而且似乎很了解他的过去和弱点。但对手也有破绽——太急了。急着在他去国际会议前制造麻烦，急着用各种上不得台面的小动作干扰他。这说明什么？说明对方对“通天”项目在国际标准竞争中的实力，感到了真正的威胁和恐惧。说明对方没有在正面技术对抗中必胜的把握，所以才需要这些盘外招。
恐惧，是最大的破绽。
谢煜林放下茶杯，拿起手机，给安全组长发了条信息：“对李副主任的监控升级为二十四小时贴身。对许大茂和贾梗，启动全面追踪，我要知道他们接下来每一分钟在哪里，见谁，做什么。另外，查一下那个金丝眼镜供应商的所有背景，特别是海外关系。”
信息发出后，他走出茶室。夜风带着凉意吹来，街道上车流如织，霓虹闪烁。这座城市的夜晚永远充满活力，也永远藏着不为人知的暗影。
手机再次震动，这次是妻子发来的消息：“家里收到一个没有寄件人信息的快递，是个挺沉的盒子。要打开吗？”
谢煜林的心猛地一沉。他立刻回复：“别动！等我回来！”
他快步走向停在路边的车，同时对司机老张说：“回家，快。”
车子汇入车流。谢煜林看着窗外飞速后退的灯火，手指无意识地收紧。对方已经不仅仅满足于在外围骚扰了。他们开始触碰他的家人，触碰他最不容侵犯的底线。
车窗外的光影在他脸上明明灭灭，那双总是平静如深潭的眼睛里，第一次燃起了冰冷的、近乎暴戾的火焰。
有些线，一旦越过，就没有回头的余地了。