轮到秦淮茹。她填得最慢，文化程度只写了“小学”，工作经历是“街道临时工、家务”，应聘岗位填了“保洁、勤杂”。在“需要说明的情况”里，她握着笔，手指关节微微发白，停顿了足有一分钟，最终什么也没写，默默交了上去。
初筛姑娘看了看她空白的那栏，又抬眼看了看这个穿着朴素、神色疲惫却收拾得干净整齐的中年女人，例行公事地问：“秦淮茹同志，你为什么想来我们公司工作？”
秦淮茹抬起头，声音不大，但清晰：“我想靠自己的劳动，养活孩子，让他们有学上。”
姑娘点了点头，没再多问：“进去等候吧。”
上午的面试在一个用屏风隔开的小区域进行。面试官有三个，两男一女，问的问题并不刁钻，多是关于工作态度、能否吃苦、对岗位的理解，以及一些简单的情景应对。
阎解成被问到“如果分配你去仓库搬运货物，很累，你怎么想？”他挠挠头，实话实说：“累点不怕，有份正经工作，比在家闲着强。我力气还行。”
刘光福被问到“为什么想应聘生产线学徒？”他眼睛亮了亮：“我喜欢摆弄东西，收音机坏了我自己瞎鼓捣过。我想学真技术。”
轮到秦淮茹时，面试官看了看她填的岗位：“保洁工作很辛苦，也需要细致，你能坚持吗？”
“能。”秦淮茹回答得没有犹豫，“我在家也做这些，不怕苦，也能做细。”
“如果工作中，遇到以前认识的人，或者……有些风言风语，你怎么处理？”女面试官问得比较委婉，但意思很明显。
秦淮茹沉默了一下，双手放在膝盖上，握紧又松开：“我来工作，就是来干活挣钱的。以前的事，是以前。我只会做好分内的事，不管别人说什么。”
面试结束，三人和其他通过初筛的人一起，被带到后院一个临时布置的场地，进行简单的体能测试（针对搬运岗）和操作测试（针对学徒岗）。秦淮茹等应聘保洁的，则被要求现场演示玻璃擦拭和地面清洁。
阎解成扛着沙包来回走了几趟，气喘吁吁但坚持下来了。刘光福在老师傅的指导下，尝试用工具拧了几个螺丝，虽然生疏，但态度认真，手也不算太笨。秦淮茹擦玻璃的动作熟练而仔细，角落也不放过。
下午四点左右，所有测试结束。招工负责人站到前面，拿着名单宣布结果。
“以下念到名字的同志，恭喜通过本次招聘初试。请明天上午八点，携带户口本、街道证明，到公司总部参加入职培训和合同签订。阎解成，搬运岗；刘光福，生产线学徒岗；王秀英，保洁岗；李建国……”
名单不长，大约只有报名人数的三分之一。阎解成和刘光福听到自己名字时，不约而同地松了口气，随即脸上露出压抑不住的喜色。秦淮茹听到“王秀英”时，眼神黯淡了一下，但随即听到下一个名字——
“秦淮茹，保洁岗。”
她猛地抬起头，有些不敢相信地看着负责人。负责人对她微微点了点头。
一瞬间，秦淮茹觉得眼眶有些发热，她连忙低下头，用力眨了眨眼。
“没念到名字的同志，感谢你们的参与，后续我们还有其他招聘计划，请留意通知。”
人群开始散去，通过的兴奋交谈，没通过的垂头丧气。阎解成和刘光福互相看了一眼，又迅速移开目光，各自匆匆离开，似乎都想尽快把这个消息带回去，又都隐隐担忧着家里可能出现的反应。
秦淮茹是最后一个走的。她走到门口，回头看了一眼那个简陋却改变了她命运的报名点，夕阳的余晖给它镀上了一层暖金色的边。
新的路，就在脚下。虽然窄，虽然布满荆棘，但这一次，是她自己走上去的。
她转过身，挺直了背，朝着四合院的方向走去。她知道，那里有一场更艰难的风暴，在等着她。