聋老太屋里，烧着个小煤炉，暖意融融，驱散了屋外的寒气。空气里弥漫着一股淡淡的药草和陈年木头的味道。
老太太正盘腿坐在炕上，眯着眼，手里不紧不慢地盘着两颗光溜溜的核桃。听见霍振兴那洪亮的声音，她缓缓睁开眼，那双看似浑浊的眸子里，却透着一丝洞察世事的精明。
“是振兴啊，进来吧，门没锁。”老太太的声音不高，却中气十足。
霍振兴推门进去，热气扑面而来。他把手里的饺子恭恭敬敬地放在炕桌上，那搪瓷大碗还烫手。
“老太太，我包了点猪肉白菜的饺子，您趁热吃。”
聋老太瞅了一眼那碗里个个饱满圆润、冒着热气的饺子，点了点头，那张布满皱纹的脸上露出一丝笑意：“你有心了。这年头，白面猪肉可是金贵东西，老婆子我可是沾了你的光了。”
她拿起筷子，颤巍巍地夹起一个饺子，吹了吹，放进嘴里慢慢咀嚼着，不住地点头：“嗯，这味儿，地道！皮薄馅大，满口流油。比那丰泽园老师傅的手艺都不差。你小子，藏得够深的啊。”
“老太太您过奖了，就是瞎琢磨。”霍振兴谦虚道，在炕边的马扎上坐下。
聋老太吃了两个饺子，便放下筷子，拿起旁边的手绢擦了擦嘴，那双浑浊的眼睛直直地看着霍振兴：“孩子，坐。”
“你是个好孩子，也是个聪明的孩子。”聋老太缓缓开口，声音不大，却字字敲在霍振兴心上，“前儿晚上的事，我老婆子虽然后院聋，但心里不瞎。你做得对。人善被人欺，马善被人骑。在这院里，你要是自个儿不立起来，跟个面团儿似的任人捏，有的是人想上来踩你一脚，把你那点家底都给掏空了。”
“谢谢老太太提点。”霍振兴心里一动，知道这老太太是要跟他交底了。他送这碗饺子，送对了。
“不过……”聋老太话锋一转，眼神变得锐利起来，“你这么干，也算是把一大爷给得罪狠了。易忠海这个人，我看了几十年了，面上是个德高望重的，心里那算盘道道比谁都多。他想让你给他养老，给你画了个大饼，你没接着，还当着全院人的面把那饼给摔了，他心里能痛快？”
“孩子，老婆子我活了一辈子，这院里的人，谁撅个屁股想拉什么屎，我心里门儿清。那易忠海，瞅着是个面善的，心里那算盘道道比谁都多。你今儿驳了他的面子，他能让你好过？他在厂里是个人物，八级钳工，说句话比车间主任都管用。想给你穿个小鞋，那还不是动动嘴皮子的事儿？”
老太太的话，一针见血，直指要害。这些话，可不是普通邻居能说出来的。
霍振兴心中一凛，他想到了这一点，但没想到老太太会直接点破。这已经不只是提点了，这简直是在给他交底，把他当自己人看。
“我明白，老太太。兵来将挡，水来土掩。我不惹事，但也不怕事。”霍振兴沉声说道，腰杆挺得笔直。
“光不怕事不成。”聋老太摇了摇头，伸出干枯的手指点了点他，“你得让他不敢惹你，惹不起你。不过啊，你也别怕。铁匠还怕没好钢打？你有那手艺，就亮出来！亮得明晃晃的，让厂里当官的都瞅见，把你当个宝。到那时候，他易忠海再想拿捏你，就得自个儿先掂量掂量，敢不敢动厂里的宝贝疙瘩！”
“木秀于林，风必摧之。可你要是长成了参天大树，那风就只能给你吹吹叶子，当纳凉了。”
霍振兴心头剧震，如同醍醐灌顶，豁然开朗。
他站起身，对着聋老太深深鞠了一躬：“谢谢您，老太太！我懂了！”
从聋老太屋里出来，霍振兴的思路前所未有的清晰。老太太这是在投资自己。她看出了自己的潜力，所以愿意提点几句，结个善缘。这份情，他记下了。
回到屋里，他立刻进入了传承空间。
他要主动出击，不能等着易忠海出招。聋老太说得对，必须尽快展现出无可替代的价值！光有木工还不够，得再添一把火！
他走到先祖祠堂，看着那一百点刚刚到账的贡献点，毫不犹豫地选择了“传承”。
【消耗贡献点100，是否确认进行一次随机先祖传承？】
“确认！”
话音刚落，祠堂里，一尊他从未注意过的、位于角落的先祖牌位，忽然大放光明！光芒柔和而温暖，照亮了整个祠堂。
牌位上刻着三个古朴的篆字——霍怀春。
【恭喜宿主，激活先祖霍怀春牌位！】
【霍怀春：清末御膳房面点宗师，曾得‘面点王’之称。】
【获得传承：宗师级厨艺（面点）！】
一股庞杂而精妙的信息流瞬间涌入霍振兴的脑海。和面、发面、揉面、醒面……各种面食的制作技巧，从最简单的馒头花卷，到繁复精美的宫廷点心，如意卷、荷花酥、百鸟朝凤……无数的配方和心得，如同烙印一般，深深地刻在了他的记忆里，仿佛他已经苦练了数十年。
霍振兴脸上露出了笑容。
易忠海想在厂里给他使绊子？那我就先从你最看重的“面子”和“人情”上，烧起第一把火！
而且，自己老是吃好的，总得有个说得过去的由头。“研究厨艺”，这个理由，简直完美！