黑石镇地牢最深处，潮湿的空气凝固如油。
冰冷的黑色海水淹没了埃里克的脖颈，池底巨大的符文，正散发着幽暗的微光，那光芒仿佛活物，顺着他的毛孔钻入体内。
他的身体早已麻木，精神却被剥离出来，悬浮在一片无尽的漆黑深渊之上。
无数混乱的低语，汇聚成宏大的圣歌，冲刷着他最后的理性。
他看到了，看到了群星归位，看到了沉没的巨城从海底升起，看到了一个庞大到无法用言语描述的意志，缓缓睁开了眼睛。
恐惧？
不，那是一种回归母体的狂喜。
他所守护的一切，父亲的荣耀，王国的律法，在这一刻都显得如此渺小可笑。
“奉献你的忠诚。”
一个声音在他灵魂深处响起，平静而威严。
埃里克艰难的抬起头，看向站在池边的汉克祭司。
老渔民的脸上，刻满了神圣的纹路，眼神古井无波。
“我，埃里克·莱恩，在此宣誓。”
他的声音沙哑，却透着一股新生的力量。
“向沉睡之神献上我的灵魂，向我的主人，卡斯大人，献上我的一切。”
话音落下的瞬间，池水剧烈翻涌。
埃里克感到有什么东西，彻底占据了他的身体。
他缓缓站起，水珠从他苍白的皮肤上滑落，眼神不再是之前的崩溃与怨毒，而是化为了一片深邃的，燃烧着狂热火焰的海洋。
改造完成了。
凯兰站在一旁，看着自己的杰作，脸上露出满意的神情。
埃里克走出水池，一名哀恸者为他披上黑色的长袍。
他甚至没有看凯兰一眼，只是径直跪倒在地，朝着拉莱耶之塔的方向，深深叩首。
那份发自灵魂的臣服，比任何枷锁都更加牢固。
拉莱耶之塔顶端，空气中弥漫着奇异的香气。
墙壁如同活物般，缓慢的呼吸着，表面的纹路随之明暗交替。
埃里克站在卡斯面前，头颅低垂，姿态谦卑。
这是他第一次如此近距离的观察黑石镇的真正面貌。
透过巨大的落地窗，他能看到下方那座，完全由血肉与奇异金属构成的城市。潮汐之裔们在街道上有序的穿行，巨大的浮游掠夺者在空中巡弋。
这里不是巢穴，是一个崭新的，充满力量的国度。
“抬起头。”
卡斯的声音传来。
埃里克立刻抬头，目光中充满了毫不掩饰的崇拜。
“你的父亲，已经集结了北境联军。”卡斯平静的陈述着事实，“他们正朝着迷雾峡谷而来。”
“一群被虚伪荣光蒙蔽的可怜虫。”埃里克的声音里带着一丝怜悯，“他们根本不知道自己要面对的是何等伟大的存在。”
卡斯没有理会他的狂热。
他将一枚用某种深海生物脊骨打磨成的护符，放在了桌上。
护符的表面，天然生成了螺旋状的纹路。
“你的任务，是回到他们身边。”
“回到你父亲的身边，告诉他，你从恶魔的巢穴里逃了出来。”
埃里克的呼吸微微急促。
他瞬间明白了主人的意图。
“成为我安插在他们心脏里的一根刺。”卡斯的手指，在护符上轻轻一点，“在最关键的时刻，我会通过它，给你下达最后的指令。”
“这是我的荣幸！”埃里克毫不犹豫的单膝跪下，“我绝不会辜负您的信任。”
他捧起那枚护符，仿佛捧起了整个世界的重量。
能为主人的伟大计划贡献一份力量，让他感到前所未有的满足。
房间的阴影里，雷纳德的身影悄然浮现。
他看着状若癫狂的埃里克，眼中闪过一丝疑虑。
待埃里克退下后，他才低声开口。