地上那道影子，动了。
叶天澜眸光一凝，抬手如刀，南宫璃瞬间止步。他未语，只一眼扫向左侧窄巷——那一眼，冷得像从九幽爬出来的鬼王。
两人身形一闪，已如幽魂滑入暗巷。
巷子窄得离谱，两墙夹道，月光被屋檐咬碎，洒不进来。黑，浓得化不开。他们贴墙潜行，脚步轻得连呼吸都藏了起来。
可就在踏出第十一步时——
破风声起！
三道黑影自墙头扑下，落地无声，却压得地面微颤。为首者披黑袍，握弯刃，唇角一勾，讥讽如刀：“叶家废脉？今夜，就是你的埋骨夜。”
前路封，后路断。前方两人持咒刃逼近，杀意森然；后方一人蹲于高墙，十指结印，灵纹浮现——封锁阵法，早已布下。
南宫璃手中短剑一紧，寒芒将出。
“别动。”叶天澜忽然低语，声音淡得像在说今日天气，“掩我身形。”
她一顿，却没质疑。侧身一挡，恰好遮住他半边轮廓。
下一瞬，叶天澜右手猛然抽出腰间玉佩——通体碧绿，金丝缠纹，乃是他三日前在赌坊豪掷十万灵石换来的“败家玩意”。
众人皆笑他疯癫。
此刻，他五指一收——
“咔！”
玉碎，血出。
掌心血痕蜿蜒，滴落在地，竟发出“嗤”的轻响，仿佛灼穿了虚空。
识海轰然炸开！
那些曾在九姓会馆中响起的嘲讽声，此刻如潮水倒灌——
“就他这废物，能把秘境钥匙当骰子扔了吧？”
“哈哈哈，败家子中的战神！”
败家值，满！
一道冰冷至极的声音，自灵魂深处响起：
“此乃……吾之遗力。”
战神令震颤，虚空裂开一道缝隙，一张泛白卡片缓缓浮现。
【抽卡成功】
【获得：白阶·荆棘缠】
能力描述：地生尖刺，束缚三丈内敌手足
南宫璃瞳孔微缩——这手段，绝非寻常！
可叶天澜却看也不看那卡，反手从袖中抽出一张符纸——神行符，唯一一张，落点早已设定。
半小时前，他路过城北密林，折枝留息，不动声色布下退路。
“闭气。”他低声，一把揽住南宫璃肩头。
下一瞬，符纸拍地！
轰——！
金光炸裂，如陨星坠世，照亮整条暗巷。光芒只存半息，人影已杳。
三名追兵扑空，怒吼震天。
“往北！他们去了北边！”
“吹哨！放出追踪犬！”
骨哨尖啸，妖犬嘶吼，火把成线，追击拉开序幕。
而百丈之外，密林边缘，金光再闪。
两人重重落地，脚下一滑，叶天澜顺势翻滚，拉着南宫璃滚入灌木深处，伏地如蛇。
外面火光晃动，脚步逼近。
他摘叶入口，轻轻一吹——虫鸣细碎，节奏错落，竟与林中夜虫合拍，完美掩盖呼吸韵律。
追兵越来越近。
他知道，不能再等。
心念一动，荆棘缠启。
无咒，无印，唯我一念通神！
前方三丈，大地崩裂！数十根石刺破土而出，呈扇形横扫，尖端带血泥腥气，直插路径中央。
领头追兵疾奔而来，根本来不及反应——
“噗嗤！”
小腿洞穿，惨叫倒地。
另两人狼狈闪避，一个撞树晕厥，一个踩空跌进腐坑，哀嚎不止。
混乱中，无人察觉——那两人身影，早已悄然撤离。
林影深处，叶天澜与南宫璃疾行如风，踏叶无声。
“你这纨绔，”南宫璃终于忍不住开口，目光锐利，“怎会有这种手段？”
叶天澜嘴角一扬，将玉佩残片收入怀中，淡淡吐出三字：
“败家而已。”
这话不是狂言。
每一笔挥霍，每一块碎玉，每一次被人指着脊梁骂“废物”，都是他在暗中积攒的资本。那些嘲笑他的名字，终将成为他登顶路上的垫脚石。
南宫璃沉默。她忽然明白——这人，从来不是什么叶家废脉。
他是蛰伏的龙，只是尚未抬头。
穿过矮林，深入密林腹地，古木参天，枝叶交叠，连星光都被掐灭。
忽然，叶天澜停步。
“怎么？”她压声问。