第439章：东方邀请，短暂合作
叶天澜走出五步，脚底踩在焦土上发出轻微的碎裂声。风从断崖口灌下来，吹得他衣摆猎猎作响。他刚把折扇重新别回腰间，就听见身后传来一声极轻的“咔”，像是鞋尖碾过石屑。
他没回头。
但脚步慢了半拍。
他知道是谁。
那股子冷硬又克制的气息，跟这破地方格格不入，偏偏还走得理直气壮——除了东方绝，没人能把自己活成一把随时要出鞘却偏不拔的剑。
“有事？”叶天澜终于开口，声音不高，也没转头，只是抬手摸了摸耳垂上的玉珠，那是小柔早年给他戴上的辟火符，现在成了习惯性动作。
“你走错方向了。”东方绝站在三步外，语气和刚才分别时一样平，可话里的内容却不平。
叶天澜笑了：“我还没开始走，你就说我走错了？你这人毛病挺多啊。”
“我不是提醒你。”东方绝往前一步，“我是告诉你——你现在的路线，三天后连骨头都找不全。”
空气静了一瞬。
远处一道地缝突然喷出火舌，照亮两人之间的距离。叶天澜这才缓缓转身，眯眼看着对方：“所以呢？你是算准了我会死，特地回来收尸？”
“少装疯卖傻。”东方绝冷冷道，“我在古籍残卷里找到一条线索，关于其中一件至宝的下落。但它藏在‘焚风谷’外围的废弃矿镇，那里被设了三重禁制，单人无法破解。我需要一个搭档。”
叶天澜挑眉：“哦？那你不去找南宫家那位大小姐，也不去拉皇甫老爷子入伙，偏偏来找我这个‘败家子’？”
“因为你不是真纨绔。”东方绝盯着他的眼睛，“你在迷雾森林躲妖兽的方式，是战阵脱身术；你踩机关的节奏，像在配合某种律动。你根本不是靠运气活下来的。”
叶天澜嘴角一抽：“听着挺吓人啊，你是不是暗中观察我很久了？怪不得上次我换内裤的时候总觉得背后发凉。”
“闭嘴。”东方绝眼神一沉，“我只是客观判断。你有实战经验，反应快，不怕死——这些比所谓的‘正统修行’有用得多。而且……”他顿了顿，“你不怕麻烦。”
叶天澜咧嘴一笑：“这话我要记下来，回去刻我家祖坟上。”
两人对视片刻，风沙掠过石台，卷起几缕灰烬。
最终是叶天澜先松了肩：“行吧，你说合作就合作。反正我也懒得一个人乱撞。不过丑话说前头——我不听指挥，不背锅，遇到危险你别指望我救你。”
“彼此彼此。”东方绝淡淡道，“你要是中途耍花招，我第一剑就砍你腿。”
“成交。”叶天澜打了个响指，“那咱们现在是‘临时工友’了，工钱结不结另说，先上工？”
东方绝没再废话，转身走向东侧一条隐没在烟尘中的小径。那路几乎被黄沙掩埋，若非仔细看，根本察觉不到有人走过。
叶天澜跟上，边走边嘀咕：“你说你一个堂堂东方家天才，怎么专挑这种鬼都不走的路？就不能找个热闹点的地方挖宝？好歹路边还有个摊子卖烤串。”
“越热闹，越危险。”东方绝脚步未停，“那些地方早被人翻烂了，留下的不是陷阱就是饵。真正的线索，都在没人敢碰的地方。”