第五章借势立威
薛宝钗生辰的消息，像一阵风似的吹遍了荣国府。王熙凤既接了这差事，便雷厉风行地动了起来。
她并不亲自去盯着那些琐碎安排，只将林之孝家的并几个有头脸的管事嬷嬷叫来，当着众人的面，将事项一一分派下去，条理清晰，责任分明。
“戏班子要最好的，南府小班就不错，去请。”她端坐上首，语气不容置疑，“酒席按旧例，再加四道时新点心，两道苏杭菜式。所用器皿、桌椅摆设，皆按待客上等规制来。”
底下有人小声嘀咕：“这……是不是太过了些？毕竟不是正经主子……”
王熙凤眼风扫过去，是王夫人陪房周瑞家的一个远亲，管着器皿库的。她也不恼，只淡淡道：“哦？依你看，该如何？减等处置？让亲戚瞧着咱们家连个体面都不舍得给？还是你觉得，太太的吩咐，可以打折扣？”
那人顿时噤声，冷汗涔涔。
“太太既将这事交给我，便是信我懂得分寸。”王熙凤声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“咱们荣国府待客，向来是‘宁过无不及’。谁若觉得这差事难办，或是想替主子省银子却丢了主子的脸面，现在就可以提出来，我立时换人！”
众人鸦雀无声，谁也不敢再触霉头。这位琏二奶奶，自前几日处置了何管事，又硬顶了琏二爷后，威势日盛，手段更是凌厉，没人愿意在这个时候去捋虎须。
王熙凤见震慑效果达到，便挥挥手让她们下去办事。她深知，权力不用，过期作废。如今她借着王夫人给的“势”，正好进一步整顿这些阳奉阴违的奴才，将自己“持家有道、恩威并施”的名声彻底立起来。
生辰宴设在缀锦阁。当日，果然热闹非凡。戏台早已搭好，酒席齐备，丫鬟仆妇穿梭不息。
贾母、邢王二位夫人并众姐妹都到了，薛姨妈带着宝钗、薛蟠也早早过来。薛宝钗穿着一件莲青色的袄子，下系着蜜合色棉裙，头上只簪着几朵宫花并一支素银簪子，打扮得一如既往的低调稳重，脸上带着得体的微笑，应对着众人的祝贺。
王熙凤忙前忙后，指挥若定，安排座位，调度人手，滴水不漏。她亲自扶着贾母上座，又招呼着薛姨妈，对薛宝钗更是拉着她的手笑道：“今儿你是寿星，万事别操心，只管受用便是。”
举止大方，言语热络，任谁都挑不出错处。
酒过三巡，戏文唱到热闹处，众人都看得入神。王熙凤趁着间隙，走到王夫人身边，低声回禀了几句宴席的开销用度，声音不大不小，却恰好能让邻座的邢夫人和隔桌的尤氏听个大概。
当听到单是请这南府小班和添置菜式器皿便是近百两银子时，邢夫人的眉头几不可察地蹙了一下，随即又展开，只端起茶杯抿了一口。尤氏则暗暗咋舌，心里盘算着这够宁国府多少日的嚼用。
王熙凤禀报完，便退回自己的座位，仿佛只是例行公事。她不需要多说，数字本身就能说话。她就是要让所有人都知道，这场为薛宝钗撑脸面的宴会，花费几何。现在或许无人说什么，但这根刺，已经埋下了。
席间，宝玉自然是围着黛玉打转，一会儿问妹妹可喜欢这出戏，一会儿又要把自己席上的酥酪给黛玉送去。薛宝钗虽依旧是众人称赞的焦点，但目光偶尔掠过宝玉和黛玉时，那抹端庄笑容下的黯然，却难以完全掩饰。
王熙凤冷眼旁观，只觉有趣。
宴席散后，王熙凤拖着略感疲惫的身子回到房中。平儿一边替她揉着肩膀，一边低声道：“奶奶，今日这排场，是不是……太过了些？只怕底下人议论，说奶奶太过抬举薛姑娘。”
王熙凤闭着眼，享受着片刻的松弛，闻言唇角一勾：“议论？我就是要他们议论。抬得越高，日后若有行差踏错，摔得才越疼。更何况，”她睁开眼，眸中闪过一丝精光，“这银子是公中出的，排场是太太要的，我不过是依命行事，办得漂亮些罢了。就算有错，也是太太‘疼爱’外甥女之心过了些，与我何干？”
平儿细一想，确是此理，不由得叹服。
正说着，外头小丫头报：“二奶奶，东府珍大奶奶打发人送了两匹上用的宫缎来，说是感谢奶奶今日辛苦操持，也给奶奶添些光彩。”
王熙凤眉梢微挑。尤氏？她倒是会做人。
“收下吧，好好打赏来人。”她吩咐道，心里却想起了另一个人——尤氏那个即将被拖入泥潭的妹妹，尤二姐。
前世种种掠过心头。或许……有些人的命运，未必不能稍作改动？倒不是她心慈手软，只是，敌人的敌人，未必不能成为一步闲棋。
她得好好想想，下一步，该怎么走了。这贾府的棋盘上，每一个棋子，都可能影响最终的胜负。而她王熙凤，绝不会再做那个任人摆布的棋子。