“臣妾可称往京郊皇家道观‘清修祈福’，为太子殿下和国运祝祷，闭门谢客。由兰香扮作臣妾居于道观内室，足以掩人耳目数日。”苏妩早有腹案。
“第二，徐爱卿，你精选钦天监最忠诚可靠、且通晓阵法符箓的好手二十人，伪装成商队护卫，提前南下，于沧州沿海待命。所需破邪法器、镇封符箓，尽数备齐。”
“臣领旨！”徐清风肃然应道。
“第三，”皇帝看向苏妩，“朕会安排最精锐的‘龙骧卫’高手十人，以及熟悉海战的将领两名，扮作你的家丁仆从，一路护送，并负责海上接应与护卫。抵沧州后，与徐爱卿的人汇合，统一听你调遣。然，海上具体行动，须与带队将领及徐爱卿商议，不得擅自涉险。”
这是将一支混合了朝廷精锐与术法高手的特殊队伍指挥权，交给了苏妩。信任与重担，同时压下。
“臣妾遵旨，必当谨慎行事，不负陛下所托。”苏妩郑重应下。
“第四，”皇帝的目光落在御案上的定界枢碎片，“此物至关重要，皇后需贴身携带，万不可有失。至于另外两片碎片……”他看向徐清风，“徐爱卿，你即刻查阅所有钦天监及内府秘藏古籍，尤其是前朝司海监可能遗留的只言片语，全力搜寻线索。同时，加紧对寂云道长的审讯，务必撬开他的嘴！”
“是！老臣回去便办！”
“最后，”皇帝的声音低沉下来，带着一种不容置疑的威严，“皇后，记住你的身份。你不仅是大胤的皇后，太子的嫡母，如今更是承载着净化者遗泽、关乎此界安危的关键之人。朕将此重任交托于你，望你……珍重自身，凯旋而归。”
“臣妾……定不辱命。”苏妩再次深深一礼。这一次，她真切地感受到了肩上那沉甸甸的、超越个人生死与宫闱争斗的使命。
接下来，三人又详细商议了行程安排、联络方式、应急预案等具体细节。直到子夜时分，徐清风才告退离去，连夜准备。
御书房内，只剩下皇帝与苏妩。
皇帝走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，忽然道：“皇后可知，朕为何最终同意你去？”
苏妩略一思索：“因为这是目前最优，或许也是唯一的选择。”
“不错。”皇帝转过身，烛光在他脸上投下明暗交错的阴影，“朝廷之力，可调兵遣将，可备符箓法器，可封锁海域。但面对‘影蚀’这种超乎常理的力量，面对需要净化者圣物才能触及的核心，常规手段终究隔了一层。而你，苏妩，”他第一次直呼其名，“你是变数，是桥梁，是可能打破僵局的那枚棋子。朕赌你能成。”
他顿了顿，语气略显缥缈：“朕继位以来，翻阅无数秘档，知晓这世界脆弱的真相。‘边界’在模糊，‘影’在渗透。历代先皇皆在设法维持，或加固节点，或销毁记录，或暗中清剿归墟教，但都治标不治本。朕一直在等，等一个契机，等一个像你这样的人出现。”
苏妩心中震动。皇帝远比她想象的更清醒，也更……孤独地背负着这个秘密。
“陛下……”她欲言又止。
皇帝抬手制止了她的话：“不必多言。去做你该做的事。若你真能稳固节点，挫败归墟教，救回景儿……”他眼中闪过一丝极淡的、属于父亲的痛楚，“便是朕，也欠你一份情。”
他挥了挥手：“去吧。三日后子时，自西华门出。一切，朕已安排妥当。”
“臣妾告退。”
苏妩退出御书房，夜风清冷，吹散了心头的些许沉重，却也让那使命之感更加清晰。她握紧了袖中那枚温润的碎片，抬头望向东南方向的夜空。
那里，星辰隐匿，乌云渐聚。
十日后，月晦之夜，鬼漩海域。
一场决定此世命运的较量，即将展开。
而她，已踏上征途。
（第一百五十四章完）