“那就绕路，”林薇调出星图，“薄弱点不止一个。废墟宇宙是第七造物主的垃圾场，空间结构千疮百孔，找另一个裂缝。”
变异体突然指向星图上的一个隐蔽坐标：“那里……我记忆中有……捷径。造物主留下的……紧急通道。只有实验体……知道。”
“你愿意带我们去？”
“如果……这能让我……见到创造者。”
倒计时：6天12小时。
黎明山脉，圣坛周围的气氛变得诡异。
混沌福音的传教士们加强了警戒。他们不再伪装成光之使者，而是露出了部分真实面貌——长袍下是扭曲的肢体，眼中闪烁着混沌能量的紫光。普通信徒们开始感到不安，但长期的洗脑让他们不敢质疑。
艾洛被软禁在圣坛侧殿。第九使徒以“仪式前净心”为由，限制了他的自由，实际上是防止他接触林凡和苏雨柔。
但这对林凡来说不是问题。
时间之神的能力虽然在凡人之躯中大幅削弱，但基础的时间感知和微操仍在。他找到了圣坛防御的时间缝隙——每天黄昏时分，守卫换班的十七秒窗口期，概念监控会出现短暂的波动。
“今晚黄昏，我们进去见艾洛，”林凡对苏雨柔说，“必须确认他的状态，并完成最后的精神链接。”
苏雨柔点头，手中凝聚出一颗彩色的情感结晶：“这是‘希望锚点’的具象化，需要植入艾洛的意识深处。当仪式启动时，它会自动激活，引导他的纯净本质朝向正面。”
“风险呢？”
“如果植入时他被混沌能量影响，锚点可能被污染，反而成为仪式的助推器。”苏雨柔表情严肃，“所以必须在绝对安全的环境下进行。”
黄昏降临。
圣坛的守卫开始换班。正如林凡预料的，第十七秒时，概念监控出现了0.3秒的空白。
两人化作两道光影，穿过防御缝隙，悄无声息地进入侧殿。
艾洛正坐在石床上冥想，但眉头紧锁，显然无法平静。当他感应到两人的到来时，猛然睁开眼睛。
“你们来了！”他压低声音，“外面守卫增加了一倍，第九使徒说……明天黎明就启动仪式，比原计划提前六小时。”
林凡心中一沉。大祭司果然加速了计划。
“别担心，我们准备好了，”苏雨柔走近，展示出那颗情感结晶，“艾洛，我需要你将这个融入你的意识。它会保护你，引导你。”
艾洛看着那颗散发温暖光芒的结晶，犹豫了一瞬：“如果我失败了怎么办？如果我承受不住……”
“你不会失败，”林凡按住他的肩膀，“因为你不想失败。你心中对族人的爱，对这个世界星空的热爱，会成为你最强大的力量。记住，你不是一个人在战斗。整个地球文明，还有其他宇宙的援军，都在为你而战。”
艾洛的眼神逐渐坚定。他接过结晶，闭上眼睛，将其按在自己的额头。
结晶融化，化作温暖的光流渗入他的意识。艾洛的身体微微颤抖，但很快平静下来。当他再次睁开眼睛时，瞳孔深处多了一丝不易察觉的彩色光芒。
“我……看到了，”他轻声说，“我看到了一条不同的路，不是毁灭，是守护。”
就在这时，门外传来脚步声。
第九使徒的声音响起：“艾洛祭司，大祭司要亲自与你通话。”
林凡和苏雨柔迅速隐蔽。侧殿的门被推开，第九使徒走进来，手中拿着一面发光的镜子。
镜面上，浮现出一张模糊的脸——那是第七造物主的混沌意识碎片，第一使徒大祭司。
“年轻的孩子，”大祭司的声音温和得可怕，“明天，你将成就永恒。现在，让我看看你的决心。”
镜子射出一道光芒，扫描艾洛的身体和意识。
林凡和苏雨柔屏住呼吸。如果希望锚点被发现……
扫描持续了十秒。镜子收回光芒。
“很好，”大祭司说，“你的纯净度达到了要求。好好休息，明天黎明，迎接新生。”
镜子光芒熄灭。第九使徒对艾洛行了一礼，退出房间。
危机暂时解除。但林凡注意到，在扫描结束的瞬间，镜面上大祭司的嘴角，似乎微微上扬了一下。
那不是一个满意的微笑。
那是猎手看到猎物落入陷阱时的笑容。
倒计时：6天6小时。
(活动时间：2月15日到3月3日)