谢兰因的身影裹着寒气挤进来，手中烛台的光映得他眼尾发红。
他没穿外袍，中衣腰带散着，显然是从暖阁里冲出来的。
见她蜷成一团，他喉结动了动，没说话，只是坐在床沿，伸手覆上她冰凉的手背。
“疼？”他的拇指摩挲着她腕间霜纹，声音哑得像砂纸，“我让人去请青鸾——”
“不用。”凌不语反手攥住他手腕，掌心的温度透过肌肤渗进来，“她的针只能压，压不住。”她望着他发乱的额角，突然想起白天他说“锁人锁不住火”，喉间突然发涩，“谢兰因，你怕吗？”
谢兰因没回答。
他起身从袖中取出枚黑玉令，表面刻着绣衣卫的飞鱼纹，在烛火下泛着幽光：“从今日起，你出任务，我随行。”
“你不怕我连累你？”
他低头替她理了理乱发，指腹擦过她眼角未干的冷汗：“我怕你死时，我不在身边。”
东跨院的暖阁里，炭盆烧得正旺。
青鸾捏着最后一枚寒髓针，针尖悬在谢兰止心口三寸处。
少年的睫毛动了动，忽然睁开眼。
他的瞳孔不再是从前的混沌，而是像蒙了层薄冰的深潭：“我梦见……哥哥在刑场外跪了一夜，手里攥着糖纸……”
青鸾的指尖猛地一颤，针尾在烛火下晃出残影。
她记得那是十年前的冬夜，谢兰因跪在大理寺外，怀里揣着块化了的糖，说要等弟弟醒了分给他吃。
“你终于想起来了。”她轻声道，针尾轻轻点在他膻中穴。
谢兰止抓住她手腕，力气大得惊人：“带我去见他。还有……那个用火的女人，她不能死。”
晨雾未散时，凌不语已背着玄铁剑站在谢府门前。
她裹着件新做的狐裘，是谢兰因让人连夜赶制的，毛领上还沾着针线味。
“你这是？”她挑眉看向台阶上的人。
谢兰因换了身玄甲，肩甲上的云纹镀着金，手中提着她常用的短刃——刃身缠着细密的融霜丝，在晨光下泛着冷光。
“你点火，我护你。”他将短刃递过去，指尖扫过她掌心的薄茧，“这护脉链能替你分担三成霜蚀。”
凌不语接过短刃，刃身的融霜丝突然泛起微光，像在回应她体内翻涌的引势诀。
她咧嘴一笑，跃上院外等候的黑马：“那你可得跟紧了。”
马蹄声碾碎满地霜花。
谢兰因策马紧随，玄甲在风里猎猎作响。
两人转过街角时，谢府城楼之上，青鸾望着他们远去的方向，点燃了最后一支信火。
赤红色的火光冲开晨雾，像根烧红的铁钎，直戳进灰沉沉的天空。
雪又下了。
凌不语勒住马，望着宫门前的朱漆大门。
她的铠甲上还沾着北境的雪，护腕里的融霜丝微微发烫——那是谢兰因在两里外传递的温度。
宫门后的阴影里，似有刀光闪动，而她眼底的火光，比雪地里的信火更烈，像要烧穿这沉沉夜色，烧尽所有藏在暗处的阴谋。