“我才不是！”她鼓起腮帮子，却把花盆抱得更紧了，“谢、谢谢你的花。”
风忽然掀起陆昭昀的衣摆，露出腰间挂着的玉佩，和她颈间那块竟有几分相似。王珂珂正看得发怔，陆昭昀已转身往花圃走，声音远远飘过来：“明日来换盆吧，这土不够肥——”
她望着他的背影，忽然发现晚香玉的香气里，混着点淡淡的墨香，像极了书房里那叠没看完的兵书。低头看花盆时，才发现盆底压着张字条，字迹潇洒：“别怕黑，花开着，我就在附近。”
王珂珂捏着字条，忽然觉得今夜的星光，比往常亮了许多。
王珂珂听见他自报姓名，心头猛地一跳——陆昭昀，这不就是宫里那位传闻中不得宠的六皇子吗？难怪这满苑的栀子花养得这样好，原来是他的地方。
她顿时紧张起来，手脚都有些发僵，结结巴巴地福下身：“……见过六皇子。不！……给六殿下请安。”话刚说完，心脏就“咚咚”地跳得厉害，指尖都在微微发颤。纵使他不得宠，身份摆在那里，她一个待选秀女，规矩半分也错不得。
陆昭昀精致的眉轻轻一蹙，目光不经意地扫过她，语气依旧温和：“方才问你名字，怎么反倒给我行起礼来了？”
王珂珂以为他是见自己擅自碰花动了气，要兴师问罪，忙抬头解释，声音里带着点急惶：“六殿下，我……我只是想摸摸这栀子花，对不起。”
陆昭昀看得有些哭笑不得，顺着她的话问：“哦？摸花做什么？”
这话倒把王珂珂问住了。她脸颊“腾”地红透，急得鼻尖沁出细汗，张了张嘴却半天说不出完整的话，好一会儿才憋出三个字：“不知道。”
话一出口，她就暗暗叫苦——怎么一碰到这位殿下，自己连话都不会说了？
陆昭昀却忍不住大笑起来，笑声爽朗，全然丢开了平日的优雅疏离。王珂珂更觉丢脸，长这么大，还从未这般窘迫过，头埋得更低了。
好不容易等他止住笑，陆昭昀轻咳一声，语气里带着点揶揄：“既不知道，怎么偏摸起花来了？”
“因为……栀子花有生命，有温度，让人忍不住想靠近。”王珂珂终于找回了自己的声音，一字一句说得清晰，再不是刚才那囫囵模样。
她说着，复又弯下腰，指尖轻柔地抚过栀子花的花枝，动作小心翼翼，仿佛怕稍一用力就会弄疼它们。在她手下，那些洁白的花朵仿佛真的被赋予了灵性，连花瓣都似舒展得更温柔了些。
陆昭昀望着她的侧影，眸中渐渐漾起深深的赞许。他种这些花草，原是为了打发深宫的无聊时光，驱散些心底的愤懑，求个片刻祥和。可此刻看着她与花相融的模样，竟生出一种前所未有的慰藉来。
真是个灵动的女子。他在心里默默念道。
“若是你喜欢，我送你一盆。”陆昭昀望着那丛盛放的栀子花，语气平淡地提议道。
王珂珂连忙摇头，屈膝弯腰行了一礼：“多谢殿下美意，只是臣女愚钝，怕是养不好这花，反倒辜负了殿下的心意。若殿下没有旁的事，还请允臣女先行告退。”她垂着眼帘，指尖悄悄攥紧了袖口，等着他的答复。
“嗯，你先退下吧。”陆昭昀的声音听不出太多情绪，只是那语气里若有若无的失望，像被风拂过的水面，轻轻漾了漾便散去了。
王珂珂应声退下，脚步轻缓地转过月亮门，身影渐渐消失在夜色里。
陆昭昀仍站在原地，目光追随着她离去的方向，直到再也看不见，才缓缓收回视线，落在那满院的栀子花上。洁白的花瓣在星光下泛着柔和的光，香气依旧馥郁，却仿佛少了点什么。
他轻轻叹了口气，指尖无意识地划过一片花叶。终究，他还是那个不得宠的皇子，连这点寻常的相处，都显得这样小心翼翼。晚风掠过，吹起他鬓角的碎发，也吹散了方才那点转瞬即逝的怅然，眼底重又覆上一层平静的淡漠。
翌日天未亮，王珂珂便醒了。她本就浅眠，窗外廊下宫女们细碎的脚步声刚起，她便睁开了眼。
今日是初选的日子。
指尖在被褥上用力掐了一下，尖锐的痛感让她瞬间清醒。必须选上，这是她踏入宫门的第一步，也是唯一的路。
闭上眼，那些血色弥漫的画面又不受控制地涌来——父亲倒在血泊里的背影，母亲被拖拽时绝望的哭喊，还有火舌舔舐梁柱时，映在窗纸上的、扭曲的黑影。每一幕都像淬了毒的尖刀，在她心口反复切割，疼得她几乎喘不过气。
她猛地睁开眼，眼底的脆弱被一层冰冷的决绝覆盖。指甲深深嵌进掌心，留下几道弯月形的印子。
顺利进宫只是开始，接下来要做的，是在今日的初选中脱颖而出，然后在一个月后的殿选上，让皇上记住她。只有站到更高的地方，才能离那些仇人更近，才能一点点揭开当年的真相，为枉死的家人讨回公道。
窗外的天色渐渐泛白，王珂珂起身，对着铜镜理了理衣襟。镜中的少女面色平静，眼神却像藏了团火，烧得坚定而灼热。
这深宫路，她必须走下去，一步也不能退。
一百七十六口的性命，怎能让岁月轻易碾碎，连当初的斑斑痕迹都留不下？
春日正好，暖风裹着花香漫过宫墙。王珂珂走到初选的宫殿外，望着那一眼望不到头的队伍，指尖无意识地攥紧了袖中的帕子。入宫时的秀女已折损过半，可此刻仍有近千名女子候在这里，鬓边的珠花、衣襟的绣纹在阳光下亮得刺眼，像一片沉默却汹涌的花海。
她早听说，藏英宫住的都是有头有脸的秀女，父亲多是朝中官员，衣裳料子都比旁人光鲜几分。至于她们这些来自民间或品级低微的，便散在别处差一等的宫殿里，墙皮斑驳，窗纸也不如藏英宫的挺括。