夜色，如同泼洒开的浓墨，将整个四合院浸染得一片沉寂。
何雨水躺在自己那张冰冷的小床上，却丝毫感觉不到寒意。她紧紧地抱着那个油纸包，鼻尖似乎还萦绕着炒豆子那温暖而焦香的气息。
包裹的温度，早已透过薄薄的被褥，传递到了她的心底。
一人一半，这才是朋友。
这句话，像一颗被点燃的火种，在她荒芜多年的心田里，烧起了一片燎原的烈火。那火焰驱散了黑暗，带来了前所未有的光和热。
她翻了个身，将脸深深埋进枕头里，无声地啜泣着。这不是悲伤的眼泪，而是某种破土而出的新生。
院子里，万籁俱寂，只剩下几声不知从何而来的虫鸣，和风吹过老槐树叶的沙沙声。家家户户的灯火早已熄灭，人们都沉入了梦乡。
这份宁静，却被一阵杂乱而沉重的脚步声猛然撕裂。
紧接着，是一个酒嗝，响亮而刺鼻。
许大茂最近的日子，像是掉进了泥潭，越挣扎陷得越深。
自从在那个乡下来的老头子蒋大山手上栽了跟头，他感觉整个世界都跟他过不去。院里的人看他的眼神变了，不再是以前那种带着几分敬畏和巴结的目光，而是藏着一丝若有若无的轻蔑。
厂里更是如此。一大爷易中海那番话传开后，他成了整个轧钢厂的笑柄。平日里对他点头哈腰的人，现在都绕着他走，背后更是戳着脊梁骨，骂他是个连老头子都收拾不了的“怂包”。
威信扫地，颜面尽失。
这天晚上，他在外面跟几个狐朋狗友喝酒，本想借酒消愁，却被几句不轻不重的调侃勾起了心火。新仇旧恨，如同发酵的酒糟，在他胸膛里翻涌、膨胀。
他喝得酩酊大醉。
酒精，是懦夫最廉价的勇气。
当他深一脚浅一脚地踏回四合院时，那股被压抑了无数个日夜的怨毒与恶意，在冰冷夜风的刺激下，彻底冲垮了理智的堤坝。
他站在中院，身体摇摇晃晃，一双布满血丝的眼睛，死死地锁定了蒋家那扇紧闭的屋门。
“嗝……”
又一个响亮的酒嗝之后，是野兽般的咆哮。
“姓蒋的……老东西……你他娘的给老子滚出来！”
声音嘶哑，却穿透力十足，在寂静的夜里炸开，惊得屋檐下的几只麻雀都扑棱着翅膀飞走了。
“装什么大尾巴狼……不……不就是个乡下来的泥腿子吗？！”
“还敢在老子面前……摆谱……你算个什么东西！”
一时间，院里各家的窗户，像是被这声浪惊动的眼睛，一盏接一盏地亮了起来。
昏黄的灯光，将一道道或好奇、或不耐烦的人影，投射在窗纸上。
很快，伴随着“吱呀”的开门声，人们披着衣服，揉着惺忪的睡眼，从各自的屋里走了出来。
“谁啊这是？大半夜的嚎什么丧？”
“听着像是许大茂的声音，又喝猫尿了？”
“这家伙，真是越来越不像话了！”
人们的议论声，非但没有让许大茂收敛，反而让他愈发亢奋。他看到一张张熟悉的面孔，看到那一张张看热闹不嫌事大的表情，胆子像是被吹了气的皮球，瞬间膨胀到了极点。
他要当着全院人的面，把他丢掉的脸，一片一片地捡回来！
他要让所有人都看看，他许大茂不是怂包！