一声极轻的、不带任何笑意的气音，从他的喉咙里逸出。
“好！”
朱由检的声音不大，却让侍立一旁的王承恩身体微微一震。
“好一个‘家贫’的周奎！”
“砰！”
他猛地将卷宗拍在紫檀木的御案上，巨大的声响在空旷的殿内回荡。
朱由检没有停下，枯瘦的手指一把抓起第二卷、第三卷，迅速展开。
新乐侯田弘遇。
博平侯袁祐。
两家的家产清单虽不及周奎那般骇人听闻，却也同样触目惊心。
三家合计，共抄得——
白银一百二十万两！
黄金五万两！
除此之外，还有京城内外可查的良田一万三千亩，各地商铺、钱庄、当铺共计三百余间，以及堆积在阴暗库房里，足以填满半座宫殿的珍奇异宝。
这些财富，足以将京营三大营的兵士重新武装到牙齿，让他们吃饱穿暖，成为一支真正的精锐大军。
这些财富，足以让北方边镇数以十万计的饥寒交迫的灾民，安然度过这个即将到来的酷烈寒冬。
而它们，却只是静静地躺在那几只早已被酒色财气掏空了身体的蛀虫府邸里，不见天日，腐烂发霉。
朱由检缓缓闭上双眼。
殿内陷入了死一般的沉寂。
王承恩垂手侍立，连呼吸都放到了最轻。
数息之后，朱由检再度睁开眼睛。
那双眼眸里，所有的情绪都已褪去，只剩下一片沉静的、深不见底的寒潭。
他毫不犹豫，当即下旨。
他的声音平静得可怕。
“传朕旨意。”
王承恩猛地抬头，眼中爆发出不可思议的光芒。
“所有查抄所得金银，悉数充当本次祭天大典的‘祭品’！”
用金银作为祭品？
直接献给上天？
这……这简直是闻所未闻！自古祭天，用的是三牲五谷，是玉帛牺牲，何曾有过用黄白之物直接堆上祭台的先例？
这已不是逾制，这是在创造一种全新的、带着血腥味的礼法！
但他没有质疑，没有劝谏，只是将腰弯得更深，几乎要贴到地面。
因为他懂。
皇帝这不是在祭天。
他是在祭奠那些被这些蛀虫吸干了血肉的、无辜的大明百姓！
他是在用这种最直接、最羞辱的方式，告诉天下所有人——他朱由检，要用这些贪官污吏的不义之财，来告慰上苍！
“老奴，遵旨！”
三日后，天坛。
一场大明开国以来，最为奢华、也最为诡异的祭天大典，正式举行。
当身着崭新朝服的文武百官，怀着惴惴不安的心情，沿着神道抵达圜丘坛时，所有人都被眼前的景象震慑得停住了脚步。
每一个人的瞳孔，都在瞬间收缩到了极致。
圜丘的汉白玉祭台之上，空空如也。
没有传统的三牲五谷，没有牛羊猪的血腥气，没有盛满粮食的陶鼎。
取而代之的，是一座又一座……由金银堆砌而成的小山！
一百二十万两白银！
五万两黄金！
无数雪白的银锭和灿黄的金条，被毫不遮掩、毫无修饰地，就那么赤裸裸地堆放在那里。
在清晨澄澈的阳光照耀下，反射出刺眼夺目的光芒。
那金色的、白色的光辉交织在一起，冲天而起。