凌府，祠堂。
这座承载着凌家千年荣光的建筑，往日里永远透着一股庄严肃穆的气息。朱红的梁柱雕龙刻凤，虽历经岁月却依旧威严；供桌上摆放着历代先祖的牌位，牌位前的香炉里常年香烟缭绕，氤氲的烟气让整个祠堂都带着几分神圣不可侵犯的意味。族人们每次踏入这里，无不敛声屏气，神色恭敬，连呼吸都不敢太重，生怕惊扰了长眠的先祖。
可如今，这份庄严被彻底撕碎，取而代之的是堪比菜市场的喧闹与混乱。凌家各房的长老、核心子弟，挤在不算宽敞的祠堂内，原本还算体面的衣衫被扯得歪歪扭扭，一个个脸红脖子粗，唾沫星子横飞，像一群被踩了尾巴的猫，指着对方的鼻子大声争吵，恨不得把对方生吞活剥。
“都是你们长房！都是你们惹出来的祸！”二房长老凌坤，一个平日里总爱端着架子的胖老头，此刻全然没了风度。他踮着脚尖，隔着几个人的脑袋，死死指着主位上的凌啸天，声音尖利得像被掐住了脖子的公鸡，唾沫星子随着他的话音四处飞溅，落在旁边人的脸上，对方却顾不上擦，只顾着加入争吵的行列。
“若不是凌远山那个老匹夫利欲熏心，勾结邪修，捅出这么大的篓子，我凌家何至于落到今天这步田地？！”凌坤越说越激动，猛地一拍旁边的供桌，桌上的香炉被震得“哐当”一声，香灰撒了一地，“现在倒好，郡守府罚了我们百万上品灵石，核心产业被收走，外面人人喊打，连饭都快吃不上了！这都是你们长房的罪孽！”
“放屁！你少在这里血口喷人！”长房长老凌海立刻跳了出来，他身材瘦削，此刻却像只炸毛的刺猬，指着凌坤的鼻子反唇相讥，“凌远山是有错，但你们三房就干净吗？当初是谁为了一点蝇头小利，监管不力，让下面的人收了残血帮的脏钱？要不是你们三房开了这个坏头，坏了家族的名声，我们至于被人抓住把柄，落得如此下场吗？”
“你胡说！那点钱算什么？还不是为了给家族补贴开支！”三房长老凌嵩也不甘示弱，他猛地推开挡在身前的人，冲到前面，脸红得像要滴血，“再说了，收脏钱的时候，你们长房二房难道没分好处？现在出事了，就想把锅全甩到我们三房头上？没门！”
“够了！都给我闭嘴！”就在几人吵得不可开交，快要动手的时候，四房长老凌泽猛地一拍桌子，厚重的红木桌案被他拍得“嗡嗡”作响，暂时压制住了场上的喧闹。凌泽是个五十多岁的中年人，平日里最是沉稳，可此刻他的脸上也满是焦躁与不耐，眉头皱得能夹死一只蚊子。
“现在说这些有什么用？追究责任能让郡守府把产业还给我们？还是能让外面的人不骂我们？”凌泽的声音带着浓浓的疲惫，“当务之急，是想想怎么分家产！库房里就剩那么点灵石和破烂了，再不想办法，难道要让大家一起饿死在这里吗？”
“分家产？”凌海眼睛一瞪，立刻反驳，“你想得美！库房里的东西都是家族的根基，是历代先祖积攒下来的，怎么能说分就分？”
“根基？狗屁的根基！”凌坤嗤笑一声，脸上满是不屑，“现在家族都快没了，还谈什么根基？我看你就是想把剩下的东西都独占了！告诉你，不可能！今天这家产，必须分！不分大家就一起玩完！”
“我提议！按各房的人头分！人多的多分，人少的少分，这样最公平！”二房的一名核心子弟立刻附和道，他的话立刻得到了二房众人的支持。
“不行！凭什么按人头分？”长房的子弟不干了，“我们长房为家族付出最多，历代家主都是从我们长房出的，应该按贡献分！我们长房要多分！”
“按贡献分？谁知道你们的贡献是不是假的？我看还是按实力分！拳头硬的多分，省得有些人拿了好处还不满足！”三房的一名身材魁梧的子弟大声喊道，说着还挥了挥拳头，露出了胳膊上的肌肉。
“按人头分！”
“按贡献分！”
“按实力分！”
瞬间，祠堂内再次陷入了混乱。争吵声、怒骂声、拍桌子声、椅子被推倒的声音，混杂在一起，响成一片，震得屋顶的瓦片都仿佛在微微颤抖。那些往日里道貌岸然、满口仁义道德的长老们，此刻全然没了长辈的样子，像市井里的泼妇一样，为了几块灵石、几件不起眼的法器，争得面红耳赤，甚至互相推搡，差点大打出手。
供桌上的先祖牌位，静静地立在那里，仿佛在无声地注视着这一切，见证着这个千年世家的丑态百出。香炉里的香烟早已熄灭，香灰散落一地，与地上的脚印混杂在一起，显得格外狼狈。
祠堂内乱作一团，祠堂外更是混乱不堪，各种嘈杂的声音不断传来，比祠堂内还要热闹几分。
账房门口，围着一群年轻的内门弟子，为首的是一名面容桀骜的少年，他叫凌辰，是长房的旁系子弟，天赋还算不错，平日里在族内也算有些名气。此刻，他正双手叉腰，堵在账房的门口，脸上满是怒气，对着账房内的管事大声嚷嚷：“凭什么克扣我的月例？之前说减半，现在直接只给三分之一！我还要修炼呢！没有灵石，没有丹药，你让我怎么突破？”
“就是！我们也要修炼！家族现在困难，我们能理解，但也不能这么克扣我们的修炼资源吧？”旁边的几名内门弟子纷纷附和，一个个义愤填膺，“之前说好了每月三枚凝气丹，现在一枚都没有了，这还让不让人活了？”
账房管事凌忠，此刻正愁眉苦脸地站在门口，面对弟子们的质问，他张了张嘴，却不知道该怎么解释。库房里确实没什么东西了，别说凝气丹，就连下品灵石都快见底了，他也是巧妇难为无米之炊啊。
“各位弟子，大家稍安勿躁，家族现在确实遇到了难处，还请大家多体谅一下……”凌忠苦口婆心地劝说着，语气里满是无奈。
“体谅？我们体谅家族，谁来体谅我们？”凌辰冷笑一声，脸上的怒气更盛了，“家族不行了，就想牺牲我们这些弟子吗？我看你们就是想把我们当成垫脚石！”
就在这时，不远处传来一阵骚动，一名穿着灰色长衫的青年，站在庭院的空地上，手里举着一枚刻有“凌”字的族徽。他是凌家的旁系子弟凌峰，资质中等，平日里不算起眼，但此刻却吸引了所有人的目光。