“你叫陈平，对吧？”
声音不高，带着糖锅里的焦香，轻轻落在孩子耳廓。
陈平攥紧琥珀糖，指缝被硬糖硌得发白，却不敢松。他点头，鼻尖上还沾着一点未擦的土灰，随着呼吸轻颤，像草叶上欲坠的晨露。
老汉伸手，用粗糙的指腹替他抹掉那星灰，顺手抚过他额前碎发，掌背青筋盘错，却动作极轻，仿佛怕碰碎什么。
“陈平，”兰达又叫一声，这回加了点温，“从今日起，你这名字前面，得加上‘元师’二字。”
孩子眼眶一热，泪没来得及滚，就被风收走。
“几岁？”
“七岁。”声音细，却像柳条抽芽，带着一点倔强的脆。
老汉眉心微皱，褶里挤出叹息：“一般六岁便该觉醒，你耽搁了一年。”他抬手，指背蹭过孩子肩胛，那里鞭痕未合，血痂翻卷如干裂的河。
兰达从怀里摸出两枚青阳丹，豆大，丹衣裹着青金纹，像凝缩的春叶。一枚按进陈平汗湿的掌心，另一枚塞进李敏指缝——那手仍抖，指节勒着旧草痕。
“过几日，等你娘能下床，来兰村找我。”
老汉声音低而稳，像远钟撞夜，“为师亲自主持武魂觉醒，把这迟来的一年，连本带息讨回来。”
丹香微苦，混着糖锅的焦甜，一并钻进风里，飘到众人鼻尖，惊得他们呼吸都轻了。
“谢谢师父。”陈平的声音很轻，却透着一丝从未有过的坚定，仿佛那两个字是从心底最深处挤出来的。他抬头，眼睛亮得像两颗被露水洗过的星，映出兰达那张沟壑纵横的脸。
李敏也跟着跪下，裙摆扫起一片尘土，她哽咽着，却努力把声音压得很低：“平儿他师父，您这是……”话没说完，就被兰达抬手打断。
“叫平儿快起来。”老汉语气里带着几分不容置疑的温和，他俯身，枯瘦的手掌轻轻按在陈平肩头，像是要把自己的力量传递过去，“从今往后，你就是我兰达的弟子，师徒之间，何来谢字？”
陈平被兰达扶起，那枯瘦的手掌虽轻，却像山峰压在肩头，让他脊背不自觉挺直。
他抬头，看见师父眉间那道深褶，像是岁月刻下的山川，藏着风雨也藏着温柔。
李敏也起身，裙摆上的尘土被风轻轻吹散，她的眼眶红得像刚摘的柿子，却透着一丝从未有过的光。
兰达松开手，转身看向人群，那目光扫过，人群里嘈杂声瞬间敛去，连风都似乎安静下来。
他轻咳一声，嗓音低沉却带着几分威严：“今日之事，传出去也无妨。这孩子是我兰达的弟子，日后若有谁敢再为难他母子，便是与我兰村为敌。”声音虽不高，却像铜锣在人心底敲响，震得众人脊背发凉。
人群里，叶武的脸色愈发青白，他攥紧拳头，指节咯咯作响，却不敢再抬头。
陈艳低着头，银镯子在腕间冰凉，她咬着唇，不敢看李敏母子一眼。