诏狱。
大明朝最令人闻风丧胆的地方。
这里不是一座监狱，而是一座坟墓，一座活人的坟墓。
阴暗，潮湿，空气中永远漂浮着浓得化不开的血腥与腐朽气味，混合着绝望的哀嚎，凝固成一种实质般的恐怖。
“砰！”
沉重的铁门在陆缜身后重重关上，那声音隔绝了外界最后一丝光亮与声响，只剩下无尽的黑暗。
他被粗暴地推进一间牢房，脚下黏腻，不知是水，还是干涸的血。
可陆缜的脸上，没有丝毫的恐惧。
他甚至没有去打量四周，只是寻了一处相对干净的墙角，缓缓靠坐下来，背脊紧贴着冰冷粗糙的石壁。
他闭上了眼。
周遭的黑暗与恶臭仿佛被一道无形的屏障隔绝在外。
在他的精神世界里，一片清明。
那份源自“狄仁杰”英灵的、洞察一切的极致冷静，正缓缓流淌过他的四肢百骸，让他得以在绝境之中，保持着绝对的理智。
他开始复盘。
从都察院门前，面对锦衣卫缇骑的那一刻起。
他的每一个字，每一个表情，每一个看似不经意的停顿。
在脑海中，他将自己化作旁观者，一遍又一遍地审视着那场对峙。
逻辑，无懈可击。
法理，字字珠玑。
他没有挑战皇权，他挑战的，是皇权之下，被滥用的“法外之刑”。
他将自己牢牢地钉在了“理”的制高点上。
他清楚，接下来要面对的，将是那位开国帝王狂风暴雨般的怒火，是这诏狱里足以让钢铁融化的酷刑。
但他坚信，只要自己不死，只要能再有一次开口的机会。
一个能站在朝堂之上，当着满朝文武，当着那位皇帝的面，再次开口的机会。
他等的，就是这个机会。
……
与此同时，谨身殿。
大朝会尚未开始，但这里的气氛，已经压抑得几乎让人窒息。
高高的丹陛之上，朱元璋身着常服，高坐龙椅，那张饱经风霜的脸上，看不出任何表情，唯有一双眼睛，深邃得如同不见底的寒潭。
他的沉默，比任何咆哮都更具威慑力。
满朝文武分列两侧，噤若寒蝉，连最细微的呼吸都刻意压制着，生怕惊扰了龙椅上那头假寐的猛虎。
殿内的空气沉重得仿佛凝固了，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，提醒着众人时间仍在流逝。
终于，有人打破了这死寂。
刑部右侍郎张睿，一个素来以逢迎上意著称的官员，颤巍巍地从队列中走出。
他匍匐在地，声音带着一种病态的亢奋。
“陛下！国子监生陆缜，区区一介竖子，竟敢妄议国策，非议陛下，其心可诛！”
他的声音在空旷的大殿中回响，显得格外刺耳。
“此等妖言惑众之徒，若不严惩，恐天下士子效仿，动摇国本啊！”
有了第一个，便有第二个，第三个。
几名官员如同嗅到血腥味的苍蝇，纷纷出列，极尽攻讦之能事。
“臣附议！陆缜大逆不道，当以凌迟处死，方能以儆效尤！”
“臣以为，不仅要杀陆缜，更要将其文章焚毁，禁绝流传，以免遗毒后世！”
一句句请杀之声，交织成一张谄媚与恶毒的大网，扑向那个尚未被提审的年轻人。
朱元璋冷冷地听着。
他的手指在龙椅的扶手上无意识地敲击着，发出沉闷的、富有节奏的声响。
哒。
哒。
哒。
每一下，都敲在那些慷慨陈词的官员心上，让他们口干舌燥，后背发凉。
皇帝没有表态。