一个清晰无比的信号。
眼前的这位开国帝王，正用这个动作告诉他：此刻，在这里，咱暂时不是皇帝，你也不是待审的囚徒。
这是一场对话的开始。
一场真正意义上的，抛开所有繁文缛节与君臣礼法的对话。
“坐。”
朱元璋的声音响起，沙哑，低沉，只有一个字。
他指了指对面的那张花梨木圆凳，自己则率先坐了下来，动作从容不迫。
陆缜的目光，从那杯热气氤氲的茶水，移到了那张凳子上。
然后，他撩起衣袍，坐了下去。
没有半分迟疑，也没有丝毫的诚惶诚恐。
他的腰背，依旧挺得笔直。
烛火摇曳。
两个人的身影，被拉长，扭曲，投射在背后那巨大的《大明江山舆图》之上。一个苍老，一个年轻；一个坐在龙椅之上，一个曾跪在金砖之上。此刻，他们的影子却在舆图上交汇、重叠，覆盖了北平的燕山，也笼罩了江南的漕运。
整个大明的命运，仿佛都在这光影的纠缠中，被无形地拨动。
朱元璋端起了自己的茶杯，却没有喝。
他只是用手指摩挲着温热的杯壁，将目光重新锁定在陆缜的脸上。
他想从这张过分年轻的面孔上，找到一些东西。
一丝伪装，一点心虚，一分侥幸，或者哪怕是一毫的得意。
任何情绪的波动，都将成为他手中最锋利的武器。
但他失败了。
陆缜的眼神，清澈得宛如山巅之上融化的初雪。平静得好似一口千年的古井，不起半点波澜。
那眼神深处，甚至还有一种坦然。
一种将生死置之度外，只为心中信念的纯粹坦然。
这种眼神，朱元璋只在一种人身上见过。
那些跟着他从死人堆里爬出来，早就把命丢在了战场上的老兄弟。
也像……年轻时的他自己。
这个发现，让朱元璋的心底，泛起一股更为复杂的情绪。
他终于将杯子凑到嘴边，轻轻吹了吹蒸腾的热气。
殿内的沉默，被这轻微的气流声打破。
然后，他开口了。
声音不再有奉天殿上的雷霆万钧，只剩下历经岁月打磨后的沙哑与低沉。
“漕运。”
他说了两个字，停顿了一下。
“京察。”
又是两个字，每一个字，都像是一块被投入深潭的石子，激起无形的涟漪。
他的目光，穿过缭绕的茶雾，变得无比锐利，仿佛要将陆缜的灵魂彻底洞穿。
“你说的这些……”
最后的问句，终于被他吐出，带着一股不容辩驳的重量，狠狠砸在了这寂静的偏殿中央。
“可有实证？”
没有威胁，没有质问，没有君王的威压。
只有一句最直接，也最致命的考问。
他要的，不是花言巧语的辩经，不是引经据典的空谈。
他要的，是事实。
是足以支撑起那番惊天动地言论的，铁一般的事实。
一场没有任何史官记录，没有任何第三人在场，却足以决定大明帝国未来数十年，乃至更长远走向的秘密审讯，就在这摇曳的烛火与蒸腾的茶气之下，正式拉开了帷幕。