岩脊尽头的裂缝，如同巨兽呼吸的孔窍，吹出带着硫磺余温却相对凉爽的气流。我们挤过狭窄的缝隙，眼前豁然开朗——并非回到安全之地，而是进入了另一片由无数巨型石笋、坍塌岩堆和地下暗河（河水浑浊滚烫）交织而成的复杂洞窟群。这里是“热风岔口”区域更深层、更混乱的地下脉络，即便是古族也未必完全探索。
但我们已别无选择。身后是刚刚经历浩劫、危机四伏的“火涌之隙”边缘，原路返回的栈道多半已毁。火纹石板碎片在此地的感应也越发模糊，如同风中残烛。唯有依靠我对地脉气息的微薄感应、沧溟野兽般的直觉，以及绝不回头的决心，在迷宫般的洞窟中寻找通往古族堡垒的方向。
接下来的路途，与其说是跋涉，不如说是挣扎求生。
洞窟内潜伏着各种适应了极端环境的危险生物。有巴掌大小、甲壳坚硬如铁、口器能喷吐腐蚀酸液的“蚀铁甲虫”；有形如阴影、在石笋间无声滑翔、专吸生物热血的“鬼面蝠”；有潜伏在浑浊热泉中、突然暴起拖拽猎物的“熔岩盲鳗”……甚至，我们还遭遇了一小群被异常地动和“火涌之隙”暴动惊扰、从更深层巢穴逃逸上来的“地火蜥蜴”——这些家伙体型堪比小牛，鳞甲赤红，口喷烈焰，力大无穷，且是群居。
每一次遭遇，都是一场恶战。沧溟新突破的“荒古战体”和那柄简陋石矛，成了我们撕开血路的最强武器。他气血奔涌如汞，每一击都势大力沉，石矛在他手中化作赤红闪电，往往能一击毙敌或重创。我的“源初心灯”则更多用于感知预警、净化毒素、以及关键时刻以“界定”之力干扰敌人行动或稳固摇摇欲坠的脚下岩层。
我们身上的伤口在不断增加，破烂的衣物早已被血污、汗渍和洞窟中的各种粘液浸透，粘在身上，散发着难闻的气味。随身携带的临时草药和饮水也早已耗尽。饥饿、干渴、疲惫如同跗骨之蛆，不断侵蚀着意志。
支撑我们的，是怀中那枚越来越显得沉重而珍贵的“地脉灵实”，是心中对阿木生死未卜的牵挂，是彼此间一个眼神便能读懂的不屈与信任。
在黑暗中不知摸索了多久，我们终于捕捉到了一丝熟悉的气息——不是地火的硫磺味，而是那种混合了古族身上特有的、类似岩石与干燥苔藓的气息，以及……堡垒深处那相对稳定、醇和的“祖脉之火”支脉波动。
“快到了！”沧溟精神一振，舔了舔干裂出血的嘴唇，眼中重新燃起光芒。
循着那丝气息，我们穿过一条极其隐蔽、布满人工开凿痕迹的狭窄甬道。甬道尽头，是一扇厚重的、由某种暗红金属与岩石混合铸成的闸门！闸门紧闭，表面覆盖着厚厚的灰尘和矿物质沉淀，显然已经很久不曾开启，但门上依稀可见熟悉的火焰图腾纹路。
是古族的门户！而且是堡垒外围一处可能早已废弃的偏门或应急通道！
“有门！怎么开？”沧溟上前，用力推了推，闸门纹丝不动，厚重得超乎想象。
我靠近仔细观察。闸门中央有一个凹陷的圆形区域，里面刻着更加复杂的火焰符文阵列，似乎需要特定的能量或方式才能激活开启。这绝非蛮力所能撼动。
我尝试将“源初心灯”的光芒，小心翼翼地注入那个符文阵列。心灯的力量与古族火焰契约同源，或许……
起初，毫无反应。符文阵列如同死物。
但我没有放弃，持续注入，并尝试调整光焰的频率，模拟之前在“初火锻砧”和暗红短剑上感受到的那种古老契约波动。
渐渐地，那沉寂了不知多少岁月的符文阵列，极其微弱地……亮了一下！
虽然只是极其短暂、微弱的一闪，但闸门内部，传来了一声极其轻微、仿佛锈蚀齿轮开始转动的“咔哒”声！
有戏！
我和沧溟对视一眼，都看到了希望。但仅凭我现在的力量和契约共鸣程度，显然不足以完全激活这扇门。
就在这时，我忽然想起巫祭说过，我通过了“初锻之试”，在砧台上留下了“共鸣之纹”，那是我被此地法则认可的“凭证”。而我的“源初心灯”，正是融合了那份认可、那份契约，以及更多东西而成。
或许……可以尝试引动那份“凭证”？
我闭上眼，心神沉入道宫深处。不再仅仅催动心灯光芒，而是尝试去“回忆”、“再现”当初在“初火锻砧”上留下暗金纹路时，那种与“祖脉之火”余温、“初锻之纹”法则相融、最终诞生“新生之纹”的独特韵律与印记。
心灯的灯焰，随着我的“回忆”与“引导”，开始发生微妙的变化。混沌透明的光芒中，那代表契约真意的金纹，以及一丝源自砧台地火真意的暗金色泽，逐渐变得明亮、凸显。一股与古族堡垒深处波动更加契合、更加“正宗”的气息，从我身上散发出来。
我将这股混合了“源初”本质与“古族初锻凭证”的气息，缓缓注入闸门符文阵列。
这一次，反应截然不同！
“嗡——！”
整个符文阵列，如同被注入了活力，由内而外，逐一亮起暗红色的光芒！光芒沿着门上的纹路迅速蔓延，发出低沉的嗡鸣！那沉重的、锈蚀的齿轮转动声也变得更加清晰、连贯！
“轰隆隆……”
厚重的暗红金属闸门，在低沉而有力的机械运转声中，缓缓向内打开了一条缝隙！一股更加清晰、更加浓郁的古族堡垒气息，混合着地火的温热，从门后涌出！
成功了！
我们顾不上激动，立刻侧身挤入刚刚打开的缝隙。
门后，是一条倾斜向上的、更加规整的人工甬道，墙壁上镶嵌着熟悉的发光矿石，光线虽然昏暗，却足以照亮前路。空气中那股混合了岩石、苔藓与稳定地火的气息，让我们几乎要热泪盈眶——终于回来了！
沿着甬道向上疾行，不久便遇到了巡逻的古族战士。
当那两个浑身包裹在简陋石甲中、手持燃烧着微弱地火光芒武器的战士，看到从废弃通道中钻出的、如同从地狱血池中捞出来的我们时，明显愣住了。他们手中的武器瞬间指向我们，警惕的意念扫过。