但当他们感知到我身上那虽然微弱、却异常清晰纯正的“源初心灯”气息（尤其是其中与堡垒、与“初锻之纹”共鸣的部分），以及沧溟身上那毫不掩饰的、如同凶兽般的强悍气血时，眼中的警惕迅速转化为了震惊与难以置信。
“……是你们？！那个外来微光者……和那个战士？！”其中一个战士的意念带着明显的惊愕，“你们……竟然从那个方向……活着回来了？！”
显然，我们探索“泉影遗泽”并长时间未归，堡垒方面或许早已认为我们凶多吉少。毕竟，那个方向通往的是连他们自己都视为禁区的险地。
我们没有时间解释，直接问道：“阿木怎么样了？还有那位老堪舆师？”
战士对视一眼，意念传来：“那个濒死的小子，在巫祭大人持续净火温养下，生机勉强维系，但依然未醒。那个老家伙，伤势稳住了，已能下地走动。你们……”
“带我们去见巫祭！”我打断他，语气不容置疑，“我们找到了‘髓源’！”
“髓源？！”两名战士的身体同时一震！意念中充满了震撼与一丝狂喜！他们不再多问，其中一人立刻转身带路，另一人则依旧保持警戒姿态，但明显缓和了许多。
我们跟随带路的战士，穿过熟悉又陌生的堡垒甬道，再次见到了那些沉默、坚韧、如同岩石雕刻般的古族身影。他们投来的目光，充满了审视、好奇，以及……一丝不易察觉的敬畏？或许是感知到了我们身上那迥异于离开时的强大气息，以及那股历经血火淬炼后的锋锐与沉凝。
很快，我们被带到了那间熟悉的、位于“初火锻砧”不远处的石室。石室内，阿木依旧躺在石台上，笼罩在温润的琥珀色净火光芒中，脸色比我们离开时好了些许，但依旧苍白消瘦，昏迷不醒。老堪舆师则坐在一旁的石墩上，看到我们推门而入，先是一愣，随即猛地站起，老眼瞪圆，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话来，只有两行浊泪滚滚而下。
我们来不及与他叙旧，因为石室中央，那高大巫祭的身影已经转了过来。燃烧的地火之眼落在我们身上，尤其是落在我身上时，光芒剧烈地跳动了一下！
“外来的微光者……还有……战士……”巫祭嘶哑的声音响起，带着毫不掩饰的惊异，“汝等……不仅活着归来……气息竟……蜕变至此……尤其是汝……”他紧紧盯着我，“汝之‘光’，已非‘界定之息’，亦非单纯的‘契守心焰’……这是……触及‘源初’的……辉光？”
他果然眼光毒辣，一眼看出了我最大的变化。
我没有解释，只是上前一步，从怀中取出那个用荧光叶片和树胶精心包裹的玉盒，双手奉上。
“幸不辱命，‘髓源’——‘地脉灵实’，在此。”
巫祭的目光瞬间被玉盒吸引。他伸出覆盖石质鳞纹的手掌，接过玉盒，并未打开，只是轻轻一抚，玉盒便如同被无形之手解开，露出了里面那枚静静躺着、散发着温润白光与磅礴生机的晶莹果实。
整个石室的空气仿佛都凝滞了一瞬。净火的光芒似乎都随之雀跃。
“……地脉灵实……纯净无暇……蕴含‘泉影遗泽’本源生机……”巫祭的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是激动，是感慨，是希望，“汝等……竟然真的……找到了它……还将其……完整带回……”
他抬起头，地火之眼深深地看着我们，目光复杂：“不仅完成了暂约，更带来了远超预期的珍宝……此物，足以彻底净化此子体内‘噬’之污秽，重塑其生机，甚至……强化堡垒守护之力。”他顿了顿，语气郑重，“汝等之功，吾族铭记。依照古约，汝等可提出一个合理的要求，只要不违背‘古约’根本，吾族将尽力满足。”
我和沧溟对视一眼。要求？我们现在最迫切的是阿木的安危。
“请巫祭大人，立刻救治阿木！”我们异口同声道。
巫祭点了点头：“理当如此。汝等可在一旁观看，亦可去休憩恢复。”
“我们要看着。”我坚定道。
巫祭不再多说，他手持玉盒，走到阿木的石台前。他先是念诵了一段冗长晦涩的咒文，笼罩阿木的净火光芒变得更加凝练、柔和。然后，他小心翼翼地取出那枚“地脉灵实”，并未直接给阿木服下，而是将其悬于阿木心口上方三寸之处。
他伸出另一只手，指尖燃烧起一缕颜色更加深邃、如同浓缩琥珀般的火焰，轻轻点在地脉灵实之上。
灵实在琥珀火焰的灼烧下，并未受损，反而如同被唤醒一般，骤然光芒大放！更加精纯、更加磅礴的乳白色生机与净化之力，如同瀑布般倾泻而下，将阿木整个身体笼罩其中！
阿木的身体，在这股力量的冲刷下，开始发生肉眼可见的变化！
他皮肤下那些因“噬”之侵蚀而残留的、细微的灰黑色纹路，如同遇到阳光的积雪，迅速消融、褪去！苍白的脸色，以惊人的速度恢复红润！微弱到几乎断绝的呼吸，变得深沉而有力！干枯的身躯，仿佛干涸的土地得到甘霖，开始充盈起来！甚至，他那断掉的手臂创口处，血肉也开始加速蠕动、再生！
这不仅是治愈，更是一种脱胎换骨般的洗礼！
我们屏息看着，心中的巨石，终于缓缓落地。
成功了。历经九死一生，我们终于带回了希望，救回了同伴。
直到此刻，一直紧绷的弦才彻底松开，无边的疲惫与伤痛如同潮水般涌上，眼前阵阵发黑，身体摇晃。
“带他们去休息，用最好的药石和食物。”巫祭的声音仿佛从很远的地方传来。
然后，我便失去了意识，陷入了深深的、安心的黑暗之中。
堡垒的回音，在耳边渐渐模糊，只剩下心中那沉甸甸的、终于可以放下的牵挂，以及一丝……对未来的模糊期待。