外门小比终于落下帷幕，前十名弟子喜忧参半，有人成功跻身内门，有人则还需苦熬。然而，这场小比最引人瞩目的，却并非那前十的天骄，而是早早在第二轮便已止步，却无人敢轻视分毫的林风。
他的风头，甚至盖过了夺冠之人。
宗门上层的反应，比林风预想的要慢一些，却也并非毫无动静。几日后，一名神色严肃的内门执事来到他的木屋，并非问罪，也非招揽，只是例行公事般地询问了他关于“画道”与“乐道”的一些基本情况，并告诫他不可恃强凌弱，需谨守门规，随后便离开了。
这看似平淡的反应，反而让林风更加确定，高层正在观察，或者说，在犹豫。他的“艺术之道”太过特殊，打破了常规认知，在没有彻底弄清其根源与潜力之前，宗门不会轻易下注，但也不会轻易否定。
这正合他意。他需要时间，需要资源，更需要一个相对安静的环境来成长。
这一日，林风感觉心神已恢复了七七八八，便想起张铁曾提及，后山深处有一面“留痕壁”，据说是历代弟子演练术法、测试威力之所，壁上留下了无数剑痕、掌印、灼烧冰冻的痕迹，经年累月，据说残留了不少前辈修士的意境碎片，偶尔有弟子观摩，能有所得。
左右无事，林风便信步向后山深处走去。
穿过那片废弃的药园时，他下意识地望了一眼。那老叟依旧在，正佝偻着背，给那几株怪模怪样的植物松土，动作依旧缓慢而富有韵律。他似乎察觉到林风的视线，头也没抬，只是随意地挥了挥手，像是赶苍蝇，又像是打招呼。
林风微微一笑，没有打扰，继续前行。
越往深处，山路愈发崎岖，灵气也并未变得浓郁，反而有种混杂的紊乱感。约莫走了半个时辰，一面巨大的、近乎垂直的灰白色石壁出现在眼前。
这便是留痕壁。
石壁高逾十丈，宽数十丈，上面果然布满了各种痕迹。新的覆盖旧的，深的掩盖浅的。有凌厉的剑痕，仿佛要将石壁撕裂；有浑厚的掌印，嵌入石壁数寸；有焦黑的雷火灼迹；也有冰霜冻结的诡异花纹，林林总总，杂乱无章，却又共同构成了一幅充满力量感的残酷画卷。
此刻，石壁前并无他人，只有山风呼啸而过，吹动他略显单薄的青衫。
林风没有像其他弟子那样，试图去分辨哪一道痕迹更强，蕴含的意境更高深。他只是在石壁前数丈外盘膝坐下，缓缓闭上了眼睛。
他没有释放神识去探查，那需要灵力，他也没有。他只是放空心神，将自己的“意”，如同蛛网般，轻柔地铺散开来，去感受这片空间，感受石壁上那无数痕迹残留的、历经岁月冲刷后依旧未曾完全消散的“念”。
起初，是一片混沌。
无数狂暴、凌厉、冰冷、灼热的意念碎片如同破碎的镜片，杂乱无章地冲击着他的感知。有出剑时的决绝，有施法时的专注，有失败后的不甘，有成功后的狂喜。
这些碎片太过零散，太过冲突，若是心志不坚者，极易被其影响，甚至心神受损。
但林风的心神，历经系统灌输、两次恶战以及《青竹图》的温养，已远比同辈坚韧。他如同激流中的磐石，任由那些杂乱的意念碎片冲刷，自身岿然不动。
他并非在吸收这些碎片，而是在感受它们存在的“状态”，感受那种将自身意志烙印于外物的“过程”。
不知过了多久，在那一片混沌的意念碎片中，一道痕迹，如同黑夜中的灯塔，吸引了他的注意。
那并非最深的剑痕，也并非最霸道的掌印，而是一道看似平淡、甚至有些纤细的划痕。它位于石壁一个不起眼的角落，几乎被其他更张扬的痕迹掩盖。
但林风却从这道划痕中，感受到了一种与众不同的“意”。
那是一种“不舍昼夜，奔流到海”的意！是水的柔韧，是江的浩瀚，更是一种一往无前、无论遇到何种阻碍都只是暂时绕行、最终目标始终是东流入海的执着与坚定！
这道剑意，不强横，不霸道，却绵长无尽，后劲十足！
林风的心神，不由自主地沉浸入这道“江河剑意”之中。他仿佛化身为一滴水，融入了浩荡江流，感受着江水奔涌的脉搏，感受着那遇山绕山、遇谷填谷的智慧与韧性。
他的“艺术之道”，无论是画的凝势，还是乐的渗透，都需要这种坚韧不拔、一以贯之的“神”！这江河剑意，恰恰给了他这种启发。
他沉浸在这种感悟中，手指无意识地在膝上虚划，轨迹圆融流转，带着江河的韵律。
时间悄然流逝，夕阳将石壁染成了暖金色。
当林风再次睁开眼时，眸中仿佛有清亮的江水流过，整个人的气质似乎又沉淀了几分。他虽未增加半分灵力，但对“意”的理解与掌控，却无形中更上一层楼。
他站起身，走到那留下江河剑痕的石壁前，深深看了一眼。
然后，他并指如笔，未动用任何笔墨，也未引动道韵，只是凭借方才的感悟，以指为引，凌空对着石壁，缓缓地“画”下了一道无形的、蕴含着“江河奔流”意境的痕迹。
这一笔，并非为了留痕，而是为了印证，为了感谢。
做完这一切，他转身，迎着夕阳的余晖，向山下走去。
在他身后，那面布满伤痕的石壁静静矗立。无人知晓，一道全新的、无形的“意”，已悄然融入其中，与那古老的江河剑意，产生了某种微妙的共鸣。
山风依旧，留痕壁上，又多了一道看不见的风景。