天阴沉沉的，细雪如絮，悄然覆盖了四合院的青砖灰瓦。
许伍德两口子从小洋楼里退出来时，都不自觉地松了口气——心愿虽已达成，可站在那儿回话的滋味实在不好受。
到底是娄家，即便如今时局变了，那份无形的威压仍在，叫人不敢真与他们平起平坐。
“老许，我早说了娄家会答应吧！”
许母掖了掖头巾，语气里带着几分得意，
“当年我进娄家伺候大夫人时，谭氏还没抬进来呢。
老娘这大丫鬟可不是白当的。”
许伍德却没心思听她念叨往事。
他皱着眉，回头望了一眼那栋在雪中静默的小洋楼，压低声音：
“老婆子，你说……大夫人和二夫人，真都遣散走了？”
他年轻时也在娄家做过长工，自然晓得里头的弯弯绕绕。
这话一出，许母也敛了神色。
她想起自己曾伺候过的大夫人，想起那些年深宅大院里的暗涌——若不是自己模样差了些，当年大夫人原是想让她做通房丫头的。
可惜娄振华没瞧上。
一股陈年的怨气混着雪天的寒气涌上来，她撇了撇嘴：“政府要求的，他们敢不离？
只是没想到，最后留下的竟是谭氏这个三姨太……哼，男人啊，没一个好东西，都是喜新厌旧的玩意儿。”
“你懂什么？”许伍德摇了摇头，目光深远，“娄家精着呢。
这是留后手，在看风向。
让大夫人二夫人带着儿子走，是保根苗。
谭氏只一个闺女，无妨。
这年月，谁敢明着留人？
她会烧菜，又会伺候，留下她最不扎眼。
若留下的是儿子，那才是真不保险。”
他顿了顿，声音更低，几乎融进风雪里：“我要是有钱……我也这么干。”
……
近午时分，雪势渐弱。
许伍德踩着薄雪，姗姗来到中院礼桌旁。
“老阎，给我记上一块钱的礼。”
他摸出一张纸币，放在桌上。
“得嘞！许伍德，一元——”
阎埠贵拖长了调子记下，随后便收起礼单和礼金，给易中海送去。
屋里一时只剩下林逸和许伍德两人。
炭盆里火星噼啪轻响，茶香袅袅。
许伍德捧起温热的茶碗，啜了一口，才转向林逸，脸上堆起客气的笑：“小林，有件事……想请你帮个忙。”
林逸抬眼，神色平静：“许师傅有话直说就好，都是老邻居，不必客气。”
“那……我就不绕弯子了。”许伍德往前倾了倾身子，声音压低，“我家大茂，这大半年总嚷嚷腰酸。
他才十五六岁，半大小子，按理说不该啊……你有空时，能不能给瞧瞧？”
林逸端起茶碗，轻轻吹开浮叶，抿了一口。
他心下明了，这哪是腰肌劳损或椎间盘的问题，分明是少年人不知节制，伤了根本。
那许大茂本就底子虚，再这么下去……
“明天我带他来看看吧，”林逸放下茶碗，语气如常，“不亲自诊一下，不好下定论。”
许伍德顿时眉开眼笑：“那先谢谢你了！一会儿席上，咱哥俩得多喝两杯。”
正说着，阎埠贵交差回来了，搓着手凑近：“你俩聊什么呢？我听见老许要谢小林？”
许伍德怕儿子的事传出去不好听，忙抢道：
“没啥，就是最近熬夜放片子，头昏脑涨的，想请小林给扎两针松快松快。”
阎埠贵扶了扶眼镜，嘿嘿一笑：
“找小林就对了！他可是得了林家老爷子的真传……”
他话锋一转，压低声音，
“对了，刚才老易跟我说，开席前让咱们都过去一趟，给他做个见证。”
“见证？什么见证？”许伍德和林逸对视一眼。
阎埠贵摇摇头：“他没细说，神神秘秘的，只说到时候就知道了。”